تحتضن جزيرة ياس بطولة أبوظبي الدولية للترايثلون، في نسختها الثالثة، التي تقام في الثالث والرابع من مارس / آذار  المقبل، ويشرف على تنظيمها مجلس أبوظبي الرياضي، الذي أعلن عن مسارها الجديد، الإثنين، في مؤتمر صحافي، تم الكشف خلاله عن المسار الجديد، بجانب إقامة البطولة في يومين بدلاً من يوم واحد، في نقلة جديدة للحدث العالمي، الذي يتوقع أن يشارك فيه 3500 رياضي ورياضية، يتقدمهم 120 من النجوم العالميين، سيخوضون غمار المنافسة، حيث سيستمعون بالسباحة وركوب الدراجات والجري ضمن المسار، الذي سيكون منصة عالمية المستوى للترايثلون في المنطقة.
‫وقال عارف حمد العواني، الأمين العام لمجلس أبوظبي الرياضي: "تعتبر جزيرة ياس مكانًا مثاليًا لاستضافة بطولة أبوظبي الدولية للترايثلون، حيث يوفر الموقع الجديد مرافق إقامة وتدريب رائعة للرياضيين، بالإضافة إلى البنية التحتية المميزة التي تتيح لنا استيعاب نحو ستة آلاف رياضي في نسخة عام 2019، إذ نتوقع ازدياد عدد المشاركين دوليًا بنسبة 60% هذا العام، بما في ذلك الرياضيون المحترفون والمتسابقون الهواة، القادمون من جميع أنحاء العالم لخوض غمار المنافسات حول المعالم الخلابة لجزيرة ياس".
وقدم "العواني" الشكر إلى شركة "ميرال" وجزيرة ياس لمساهمتهما الفاعلة في دعم مساعي إنجاح الخطط الطموحة لجعل أبوظبي عاصمة عالمية للرياضة، عبر استقطاب أهم الفعاليات الرياضية العالمية. وأضاف: "تحتضن جزيرة ياس عددًا كبيرًا من أماكن الجذب الرائعة، والشواطئ المميزة، وبعض أجمل المعالم السياحية في أبوظبي، ويتيح نقل موقع بطولة أبوظبي الدولية للترايثلون إلى جزيرة ياس زيادة نسبة المشاركة المحلية، حيث سيدفع الموقع الجديد المقيمين إلى تجربة هذه الرياضة المميزة، والاستمتاع بفرصة التنافس جنبًا إلى جنب مع أبطال العالم، والحائزين على الميداليات الأولمبية، ومن المتوقع أن يكون المسار الجديد أكثر المسارات إدهاشًا وروعة خلال هذا العام، حيث سيوفر الموقع الخلاب تجربة لا مثيل لها لكل المشاركين والمشاهدين، الذين سيتمتعون بمشاهدة السباق وتشجيع الآخرين، مستفيدين من توافر عدد أكبر من المنصات وأماكن المشاهدة".
 
‫ومن جهته، قال غاري ماريشيا، مدير السباق: "سيختبر آلاف الرياضيين أنفسهم أثناء خوضهم المنافسات في أحد أكثر مسارات الترايثلون تحديًا وصعوبة، في الوقت الذي سيستمتعون فيه أيضًا بمعالم جزيرة ياس المذهلة، مثل حلبة مرسى ياس، التي تستضيف بطولة الاتحاد للطيران للفورمولا 1، وبالنسبة للرياضيين المحترفين والنخبة سيمثل هذا المسار مجموعة من التحديات، أما بالنسبة للمشاركين في سباق الفئات العمرية والرياضيين المخضرمين، فهذه هي فرصتهم للاستمتاع بتجربة لا مثيل لها هذا العام، والتنافس جنبًا إلى جنب مع نخبة الرياضيين في العالم".
‫ويبدأ الرياضيون المحترفون سباقهم بدورتين من السباحة في مرسى ياس، قريبًا من فندق "ياس فايسروي"، وستضم المحطة الثانية سباقًا للدراجات لمسافة 40 كيلومترًا، يتألف من سبع دورات حول الجزيرة، ومن ثم يتابع الرياضيون طريقهم حول بعض معالم جزيرة ياس المذهلة، بما في ذلك حلبة مرسى ياس الشهيرة، التي تستضيف كبار المتسابقين العالميين، و"ياس لينكس"، التي تم التصويت له كأحد أفضل نوادي الغولف في الشرق الأوسط، والذي يمتد على طول الساحل، و"عالم فيراري"، موطن أسرع أفعوانية في العالم، وغيرها الكثير. وأخيرًا سينهي الرياضيون سباقهم بسباق جري لمسافة 10 كيلومترا، يكملونه بأربع دورات تنتهي عند مهبط الطائرات في حلبة مرسى ياس.
‫ويأتي سباق الفئات العمرية بثلاث مسافات، تختلف قليلاً عن مسار سباق الرياضيين المحترفين، لكنه، كسابقه، سيتيح الفرصة أمام المشاركين فيه ليشقوا طريقهم حول معالم جزيرة ياس المذهلة.
وأوجد المنظمون حزم سفر بباقات وأسعار تفضيلية لكل الرياضيين القادمين من جميع أنحاء العالم، تتضمن مجموعة من الفنادق المميزة في جزيرة ياس، مع إمكانية الوصول والدخول إلى جميع المرافق، بما فيها مرافق التدريب والمطاعم ومرافق الترفيه والتسوق. ‫وأكد اثنان من أفضل خمسة رياضيين مصنفين عالميًا مشاركتهما في بطولة أبوظبي الدولية للترايثلون، وهما هنري شومان، الحائز على الميدالية البرونزية في أولمبياد ريو، ومواطنه البطل الأولمبي ريتشارد موري. ويستضيف الحدث، بالإضافة إلى سباق النخبة الذي سيضم 120 من ألمع الرياضيين من السيدات والرجال، تُعلن أسماؤهم في مطلع فبراير / شباط المقبل، سباقًا للهواة، يتضمن مجموعة متنوعة من الخيارات والمسافات التي تتناسب مع مختلف القدرات البدنية؛ وهي مسافة "سبرنت" (750 مترًا للسباحة، و20 كيلومترًا للدراجات، وخمسة كيلومترت للجري)، وهي مناسبة للمبتدئين. والمسافة الأولمبية (1500 متر للسباحة، و40 كيلومترًا للدراجات، و10 كيلومترات للجري)، ومسافة "ماكسي" (1500 متر للسباحة، و80 كيلومترًا للدراجات، و20 كيلومترًا للجري). كما يمكن للمتنافسين الاشتراك في أي من الخيارات السابقة كفريق، بحيث يكمل كل من المشاركين السباق الذي يناسبه أكثر من غيره، وهذا ينطبق على المسافات الثلاث. وتجعل صيغة التناوب من السباق تجربة مناسبة للمشتركين للمرة الأولى، بحيث تعرفهم على هذه الرياضة، وتتيح لهم فرصة الاستمتاع بالمشاركة مع العائلة والأصدقاء.
ويشهد الحدث عودة سباق ترايثلون أبوظبي لليافعين، ويضم أربع فئات متاحة للأطفال من عمر خمس سنوات وحتى 15 سنة، وهي سباق "ميني 1 كيلومتر"، ويتألف من كيلومتر واحد للجري للأطفال من عمر خمسة أعوام وحتى ثمانية أعوام، و "دواثلون الأطفال"، ويتألف من ثلاثة كيلومترات لركوب الدراجات و500 متر للجري، وهو للأطفال من عمر سبع إلى تسع سنوات، و10 إلى 11 سنة، و "دواثلون اليافعين"، الذي يتألف من ستة كيلومترا لركوب الدراجات، وكيلومترًا واحدًا للجري، وهو متاح لليافعين من عمر 12 إلى 13 سنة، وستة كيلومترا لركوب الدراجات، و1.5 كيلومتر للجري لليافعين، من عمر 14 إلى 15 سنة، و "ترايثلون سوبر سبرنت لليافعين"، والذي يتألف من 400 متر للسباحة، و10 كيلومترات للدراجات، و2.5 كيلومتر للجري، وهو متاح لليافعين في عمر 12 إلى 13 سنة و14 إلى 15 سنة.
 
وقال ممثل مجلس أبوظبي الرياضي، خالد القبيسي، إن مسار السباقات المختلفة واحد باستثناء منافسات المحترفين، التي تتضمن دورتين طويلتين تغطيان المعالم الرئيسة في جزيرة ياس، وخمس  دورات داخلية، حتى يتمكن كل الموجودين في المنصة من مشاهدتها.
واعتبر "القبيسي"، خلال مؤتمر صحافي، أن انتقال البطولة إلى ياس أمر مهم، ونقلة نوعية، خاصة في ظل التخطيط لاستضافة بطولة العالم في 2021، وهو أمر مهم من ناحية لوجستية أو استراتيجية، خاصة أن بطولة العالم منافساتها تقام خلال خمسة أيام، مضيفًا: "لا بد أن نجهز أنفسنا في موقع مميز، وجزيرة ياس هي المكان المؤهل والأنسب لاستضافة مثل هذا الحدث، خاصة أذا ما أخذنا في الاعتبار أن بطولة العالمي يشارك فيها 10 آلاف رياضي ورياضية، وياس جزيرة تمثل مدينة متكاملة، فحلبة ياس وفراري وياس مول والجزيرة نفسها فيها مقومات رائعة من جميع النواحي".

‫وتابع بالقول: "يتطلع مجلس أبوظبي الرياضي، الشريك المستضيف للحدث للعام الثالث على التوالي، إلى شراكة جديدة طويلة الأمد مع جزيرة ياس، والتي تهدف إلى مضاعفة عدد المشاركين بحلول عام 2019، حيث نطمح إلى جذب ستة آلاف رياضي في غضون ثلاث سنوات، ما يجعل أبوظبي إحدى أفضل خمس مدن تستضيف بطولات الاتحاد الدولي للترايثلون، من حيث المشاركة".
ويذكر أن المؤتمر الصحافي شهد حضور كيرسي هيبر، ممثل الشركة المنظمة، والذي تحدث عن مسارات السباق.