انطلقت اليوم، قمة المنتدي الهندي - الافريقي في العاصمة الهندية نيودلهي، باجتماع مسؤولين رفيعي المستوي من الهند و 54 دولة مشاركة من القارة الافريقية. وذكرت صحيفة "ذي هندو" الهندية، نقلا عن مسؤولين، أن تلك ربما تكون المرة الأوليى التي يجتمع فيها مسؤولون بارزون من 54 دولة افريقية خارج نطاق القارة السمراء لعقد اجتماع مماثل، مشيرة إلى أن نحو 40 دولة مشاركة من المتوقع ان يتم تمثيلها من قبل الرئيس او رئيس الحكومة مباشرة، ما يشكل دلالة على اهمية المنتدي. وعقدت القمتان السابقتان بين الهند والدول الافريقية خلال عامي 2008 و 2011 في نيودلهي وأديس ابابا، لكن بتمثيل عادي فقط من الدول الافريقية، بينما من المقرر أن تعقد القمة الفعلية في منتدي العام الحالي بين قادة الهند والدول الافريقية المشاركة في 29 أكتوبر الجاري. ويشمل جدول أعمال المنتدي عقد اجتماع بين وزراء الخارجية يوم غد الثلاثاء ومأدبة غداء كبيرة في ضيافة الرئيس الهندي برناب موخرجي في 29 أكتوبر، كما ستعقد اجتماعات ولقاءات ثنائية على هامش المنتدي. وقبيل بدء المنتدى، قال رئيس الوزراء الهندي ناريندرا مودي إن مساحة التركيز الهندي في قارة افريقيا ستتواصل في مجالات تنمية الموارد البشرية والبناء المؤسسي والبنية التحتية والطاقة النظيفة والزراعة والصحة والتعليم وتنمية المهارات. ويحتل التعاون التجاري بين الهند ودول القارة السمراء أولوية على جدول أعمال المنتدي، مع الاشارة إلى أن معدل التبادل التجاري بين الجانبين ارتفع بمقدار 20 مرة خلال ال15 عاما الماضية، ليصل حاليا إلى نحو 70 مليار دولار. ويتراوح معدل الاستثمارات الهندية في افريقيا بين 30 إلى 35 مليار دولار.