بدأت السلطات الفيليبينية الجمعة بتدمير خمسة اطنان من عاج الفيلة خلال حفل رسمي يهدف الى اثبات رغبة البلاد في التخلص من سمعتها كساحة رئيسية في اسيا للاتجار بالعاج الافريقي.  وقامت جرافة بطحن مئات قطع العاج الموضوعة في موقف السيارات التابع لمكتب حماية الطبيعة. وباتت الفيليبين بالتالي البلد الاسيوي الاول الذي يتخلص من مخزون العاج غير الشرعي الذي ضبطته الشرطة.  وقد اخذت الكمية التي تم تدميرها من 13 طنا من العاج ضبطتها الجمارك الفيليبينية منذ منتصف التسعينيات. واختفت الاطنان الثمانية المتبقية، والارجح انها سرقت على مر السنين.  واختفت غالبية قطع العاج عندما كانت مخزنة في مكتب الجمارك المعروف بفساده. وقد هرب احد موظفي مكتب حماية الطبيعة بعد سرقته حوالى 700 كيلوغرام من هذه المادة الثمينة التي يحظر بيعها.  والفيليبين هي من بين البلدان الثمانية التي اتهمت في اذار/مارس الماضي بعدم مكافحة الاتجار بالعاج بجدية خلال اجتماع اللجنة الدائمة لاتفاقية التجارة الدولية بالانواع المهددة بالانقراض.