يري الكرواتي،مدرب العين، زلاتكو داليتش، أن فريقه أمام تحدٍ قوي ومهم عندما يلتقي الظفرة اليوم الجمعة  والإمارات الجمعة المقبل بدوري الخليج العربي لكرة القدم على ملعبه باستاد هزاع بن زايد، مؤكدا أن الهدف الرئيس لهم سيكون هو الفوز في المباراتين والحصول على نقاطهما الست، لا سيما أن العين سيكون بأرضه ووسط جمهوره.
وبسؤاله عن نتائج العين غير الإيجابية مع الظفرة، خصوصا في ظل انتهاج الأخير للنهج الدفاعي المحكم، وما إذا كان ذلك ربما يستمر في لقاء اليوم، قال زلاتكو: أعلم أن العين، وفي آخر مباراتين له أمام الظفرة بالدوري، خسر في الأولى على ملعب المنافس 3-4، وتعادل في الثانية على ملعبه بهدف لمثله،.
كما أدرك أن الخصم يميل في أسلوبه إلى التكتيك الدفاعي بإغلاق المساحات والاعتماد على الهجمات المرتدة، مستفيدا من إمكانات مهاجمه ماخيتي ديوب الذي ظل يسجل في كل مباراة، لكن العين هو الأفضل، وسيدخل اللقاء بنوايا هجومية، بالضغط المستمر على مرمى الظفرة تطلعا للتسجيل مبكراً على نحو يمكنه من الهيمنة على مجريات اللقاء.
وقال زلاتكو خلال المؤتمر الصحافي الذي عقده أول من أمس الأربعاء باستاد خليفة بن زايد، إن العين سيواجه إشكالية خفيفة قبل مباراة اليوم، بعد ابتعاد نحو 11 لاعباً عن التدريبات في المرحلة المقبلة بسبب مشاركاتهم مع المنتخبات الوطنية والإصابة، وأعرب عن أمله في أن تكتمل الصفوف في التدريب الأخير الذي أجراه الفريق أمس الخميس، قبل 24 ساعة من المواجهة.
وأن يوفق العين في ترجيح كفته والحصول على النقاط الثلاث، لافتًا إلى أن الظفرة، وخلال الجولات الخمس الماضية، لم يتعرض للخسارة، بعد أن تعادل في جميع مبارياته، فيما خسر العين مواجهته أمام مضيفه الجزيرة 3-4.
واعترف المدرب الكرواتي بصعوبة المهمة، في ما يخص تصحيح الأخطاء الدفاعية خلال هذه الفترة الوجيزة قبل المواجهة الليلة، بسبب غياب أغلب عناصر الدفاع العيناوي ومشاركتهم مع المنتخب الوطني، وقال إن كل الأمور الجيدة التي فعلها العين خلال فترة الأشهر السبعة الماضية، كانت بفضل التدريبات المتواصلة.
وهو ما يحتاجه اليوم، مشيرًا إلى أن اللاعبين بعد مباراة الليلة سيخضعون، إلى تدريبات استشفاء قبل أن يخوض الفريق بعدها بثلاثة أيام مباراة أخرى في الدوري أمام الإمارات، موضحا أن المشكلة في الوقت الراهن تكمن في ضيق الوقت، لكنه مطالب كمدرب بالعمل على إظهار الأفضل مع الفريق، بتهيئة اللاعبين على أفضل نسق للاستحقاقات المقبلة، فقط يحتاج لوقت وتدريبات أكثر.