حسم الرفاع البحريني بطاقة التأهّل الثانية في المجموعة الأولى من مسابقة كأس الاتّحاد الآسيوي لكرة القدم، وبلغ الدور الثاني إثر تعادله المثير مع ضيفه ريغار تاداز الطاجيكستاني 1-1 الأربعاء على استاد البحرين الوطني بالرفاع في الجولة السادسة الأخيرة من الدور الأوّل. وكان ريغار تاداز البادئ بالتسجيل عن طريق دوربيك ايمينوف (71)، وأدرك الرفاع التعادل عبر السوري أحمد الدوني (84). وشهدت المباراة طرد لاعب ريغار تاداز شومردوف لحصوله على الإنذار الثاني (82). وأنهى الرفاع الدور الأوّل في المركز الثاني برصيد 10 نقاط بفارق الأهداف أمام الصفاء اللبناني، الذي لم ينفعه فوزه على الكويت الكويتي بهدف وحيد سجّله محمد حيدر في الدقيقة 54. وكان الكويت ضامناً تأهّله إلى الدور الثاني منذ الجولة الماضية، وهو ضمن صدارة المجموعة، فيما خرج ريغار تاداز من المنافسة برصيد نقطتين. ونفذ الرفاع بجلده بعد أن كان قاب قوسين أو أدنى من الخروج من المسابقة لولا الهدف المتأخّر، الذي جاء بإمضاء هدَّافه الدوني قبل نهاية المباراة بست دقائق. وكان الصفاء ينتظر خسارة الرفاع حتى ينتزع منه مركز الوصافة، ولكن الرفاع حقّق الأهم وخرج بنقطة ثمينة قادته للتأهّل للدور ثمن النهائي. ويلتقي الرفاع في الدور الثاني مع الفيصلي الأردني بطل المجموعة الثالثة في لقاء واحد يُقام في عمان. وتغلّب أربيل العراقي، وصيف بطل النسخة الأخيرة، على ضيفه الأنصار اللبناني 2-صفر، على ملعب فرانسوا حريري في أربيل من منافسات المجموعة الثانية. وسجّل أمجد راضي (57 و86) الهدفين. وهو الفوز السادس على التوالي لأربيل في مشواره في الدور الأوّل، الذي لم تهتز فيه شباكه أيضاً. وعزّز أربيل موقعه في الصدارة برصيد 18 نقطة، فيما بقي الأنصار ثالثاً، بعدما تجمّد رصيده عند 7 نقاط بفارق الأهداف أمام فنجاء العماني، الذي يستضيف أهلي تعز اليمني في وقت لاحق. ويتنافس الأنصار مع فنجاء على البطاقة الثانية للمجموعة ويتفوّق الفريق العماني بفارق الأهداف بانتظار مواجهته لأهلي تعز. وجدّد أربيل فوزه على الأنصار بعدما تغلّب عليه بالنتيجة ذاتها ذهاباً. ويستضيف أربيل الشرطة السوري في الدور ثُمن النهائي، الذي يقام من مباراة واحدة على أرض متصدّر المجموعة. وكان مستوى الفريقين متكافئاً في الشوط الأوّل عكس فيه صاحب الأرض رغبته في تخطّي المباراة بأقل مجهودات فجاء إيقاعه بطيئاً. ونشط أربيل كثيراً في الشوط الثاني وتقدّم في الدقيقة 57 عن طريق الدولي أمجد راضي، ثمّ هدأت وتيرة اللقاء وانحصر أداؤه فيما بعد في وسط الملعب، لكنه عاد وسيطر على أجواء المباراة في الدقائق العشرين الأخيرة. وأضاع هلكورد ملا محمد فرصة للتعزيز، عندما فشل في التحكّم في كرة حاول تسديدها مباشرة في الدقيقة 70 وهو بمواجهة الحارس اللبناني. وأهدر لؤي صلاح فرصة أسهل في الدقيقة 85 إثر تسديدة فوق العارضة، وبعدها بدقيقة  اقتنص راضي كرة داخل المنطقة وتلاعب بأحد المدافعين ثمّ سدّدها بقوّة على يمين الحارس محرزاً الهدف الثاني لفريقه. وحالت عارضة الأنصار دون تسجيل أربيل الهدف الثالث، عندما ردّت كرة قويّة لصلاح في الدقيقة 88. وسحق نادي كيتشي من هونغ كونغ ضيفه الجيش السنغافوري بخمسة أهداف نظيفة من مباريات المجموعة الخامسة. وسجّل يوردي بارامو ثلاثة أهداف (هاتريك) لصالح كيتشي، بينما تكفّل تشينغ سيو واي وتسانغ كام تو بتسجيل الهدفين الآخرين. وشهدت المباراة الثانية ضمن المجموعة ذاتها فوز سيمن بادانغ الإندونيسي على ضيفه تشيرشل بروذرز الهندي 3-1. وتصدّر سيمن بادانغ ترتيب المجموعة برصيد 16 نقطة مقابل 12 نقطة لكيتشي وأربع نقاط لتشيرشل بروذرز وثلاث نقاط للجيش. أخفق فريق يانغون يونايتد من ميانمار في انتزاع صدارة المجموعة السادسة رغم فوزه على ضيفه سونراي سونهي من هونغ كونغ بهدفين نظيفين. وسجّل كي لين واداما كوني هدفي الفوز لصالح يانغون يونايتد. وشهدت المباراة الثانية ضمن المجموعة ذاتها فوز نيو راديانت المالديفي على ضيفه بيرسيبو الإندونيسي 6-1. وتصدّر نيو راديانت ترتيب المجموعة برصيد 15 نقطة بفارق الأهداف أمام يانغون يونايتد مقابل 4 نقاط لسونراي سونهي ونقطة واحدة لبيرسيبو.