يستعد الباحثون إلى الكشف عن لمحة عمرها مليون سنة، بشأن سر النظام المناحى للأرض من خلال الكشف المحتمل لأقدم جليد في القارة القطبية الجنوبية؛ حيث يمكن أن  تعطي القلوب الجليدية لمحة عن تاريخ مناخ العالم، إذ يمكن أن تظهر طبقات الجليد درجات الحرارة الماضية، والغازات المحتبسة في الفقاعات التى ستكشف عن  تركيب الغلاف الجوي السابق، ويبلغ أقدم  جليدي مستمر ومعروف حتى الآن ،000 800سنة فى شرق أنتاركتيكا.

وأظهرت أبحاث جديدة من جامعتي واشنطن وماين، إمكانية وجود نواة قديمة في عمق تلال آلان هيلز بلو إيست في شرق القارة القطبية الجنوبية، ويمكن أن تحتوي على سجل مناخ كامل للمنطقة من ملايين السنين الماضية.

واكتشف الباحثون من جامعة برينستون في الصيف الماضي، شظايا جليد عمرها 2.7 مليون سنة تحت سطح الأرض في منطقة ألان هيلز، وتم رفض  البحث فى الموقع منذ فترة طويلة لأن الجليد المتدفق فوق التضاريس شديدة الانحدار في القاعدة، الآن ، يعتقد الباحثون في جامعة UW أن الجليد الذي يبلغ عمره مليون سنة قد يكون على بعد ثلاثة أميال تقريبًا من مكان العثور على العينات.

وأقام الباحثون  مخيمًا نائيًا على ارتفاع 6400 قدم فوق مستوى سطح البحر ، واستخدموا آلات الثلج مع رادار اختراق الجليد لرسم خرائط لطبقات الجليد باسفلة. يشير نموذج الكمبيوتر للتدفق الجليدي مع البيانات إلى أن الجليد الذي يبلغ عمره مليون سنة يبلغ حوالي 100 قدم فوق؛  وبناءً على هذه المعلومات، قدموا اقتراحًا إلى المؤسسة الوطنية للعلوم لحفر المركز الأساسي.

وقال هوارد كونواي وهو أستاذ أبحاث في علوم الأرض والفضاء والباحث الرئيسي في المشروع "السبب الرئيسي لطلب مثل هذا الجليد القديم هو فهم أحد الألغاز الرئيسية لتاريخ النظام المناخي".

ويأمل العلماء  معرفة لماذا منذ نحو مليون سنة، تحولت الأرض من دورات العصر الجليدي كل ،000 41سنة إلى كل ،000 100سنة، ويعرف العلماء من سجلات المناخ الماضية أن التحول حدث ، ولكنهم لا يعرفون حتى الآن لماذا.