كشفت دراسات جديدة، أنّ الكلاب تستطيع أسر قلوبنا بنظرات عيونها، حيث وجد الخبراء أن جراء هذه الحيوانات الأليفة ترفع جبينها عند النظر إليها، مما يجعل عيونها تبدو أكبر، فضلا عن إظهار عدد من التعبيرات الأخرى، وقد لا تغير هذه التعبيرات عند الحصول على الطعام، وهذا يشير إلى أنها تغيّر تعبيرات الوجه للتواصل مع الأشخاص فقط.

ودرس باحثون من جامعة بورتسموث، ما إذا كانت تعبيرات وجه الكلاب مصمّمة خصيصا لجذب اهتمام الناس أم لا، وخارج نطاق الثدييات العليا، لا يُعتقد أن الحيوانات قادرة على تغيير تعبيرات الوجه وفقا لمن يراقبهم، ووجد الفريق أن الكلاب تقوم بعمل حركات الوجه أكثر بكثير عندما يتم مراقبتها. 

ويعتقد العلماء أن هذا يدل على أن الكلاب تظهر تعبيرات الوجه كوسيلة للتواصل، كما زادت الكلاب من وتيرة بعض هذه التعبيرات، بناءً على الاهتمام الذي يتلقونه. فكانت تستخدم حركة عيونها الناعسة بوتيرة أكبر عندما يتم مراقبتها من قبل شخص ما، وقد أظهرت هذه الحركة في البحوث السابقة أن الكلاب الذين يوجدون في الملاجئ سرعان ما يحصلون علي مأوي لهم، ويعتقد فريق بورتسموث أن زيادة استخدام هذه التعبيرات تدل على وعي من الكلاب بالفوائد التي يمكن أن تجلبها لهم.

وكتب المؤلفون في بحثهم إن "هذا التعبير الذي يشبه حركة الوجه عند البشر والذي يشير إلى الحزن، يحتمل أن يجعل البشر يكونون أكثر تعاطفا تجاه الكلاب التي تظهر هذه الحركة أكثر، وبغض النظر عن الآلية الدقيقة لهذه الحركة، يبدو أن البشر يستجيبون بشكل خاص إلى حركة وجه هذه الكلاب، إن زيادة أطهار هذه الحركة استجابة للاهتمام البشري يمكن أن تفيد الكلاب في تفاعلهم مع البشر"، ونشرت النتائج كاملة في مجلة التقارير العلمية.