أصاب الحوت الأبيض الذي يعيش في أسر مع الدلافين ذات الأنف الزجاجية، الباحثين بالذهول بعد تسجيله وهو يتحدّث بلغة فريدة من نوعها، وتمّ نقل هذا المخلوق البحري إلى "Koktebel dolphinarium" في شبه جزيرة القِرم في نوفمبر/ تشرين الثاني عام 2013 عندما كان عمره 4 أعوام إذ تمّت مراقبته من قِبل العلماء.

وعلى الرغم من وجود بعض الصعوبات الأولية فإنه سرعان ما اندمج الحوت مع السرب، والذي يتألف من ذكر واحد بالغ، واثنين من الإناث البالغات وأنثى صغيرة، وفقا للباحثيْن إيلينا بانوفا وألكسندر أغافونوف من الأكاديمية الروسية للعلوم في موسكو.

في غضون أشهر، بدأ الحوت في تقليد الدلافين قبل أن يفقد نداء الحوت الأبيض المميّز تماما، وفق ما ذكرته مجلة ساينس أليرت. وقال الباحثون: "بعد شهرين من إدخال الحوت الأبيض في منشأة جديدة، وجدنا أنه بدأ في تقليد صفارات الدلافين، في حين يبدو أن نوعا واحدا من نداءاته الخاصة بدأت تختفي".

وأضاف الباحثون: "لقد كشف فحص التسجيلات الصوتية التي أجريت قبل وبعد إدخال الحوت الأبيض على مجموعة الدلافين أن التقليد الذي نشأ ما بين تلك الأنواع لم يكن متبادلا. في حين تم الكشف عن التقليد لصفارات الدلافين بانتظام بين الحوت الأبيض، وجدنا حالة واحدة فقط أنتجت فيها الدلافين نداءات قصيرة تشبه نداءات الحوت الأبيض".

ولكن في حين أن الحوت كان قادرا على تقليد رفاقه على نحو فعال، فمن غير المعروف ما إذا كان هذا المخلوق قادرا على فهم هذه اللغة. تطلق الحيتان البيضاء مجموعة واسعة من الصفارات والهمهمات والقرقعات، وتقوم باستخدام تحديد الموقع بالصدى للتنقل تحت الجليد والعثور على فريستها في المياه الغامضة، وهي تأكل في الغالب الأسماك والحبار والقشريات والأخطبوط، وتبلغ عدد أسنانه 34 وهي ليست مصممة للمضغ، ولكن للاستيلاء على الفريسة وتمزيقها.