كشفت دراسة أجراها فريق من الباحثين الدوليين فى الصين على عظام الحيوانات وفضلات النباتات التي عثر عليها في 53 موقعا في هضبة "التبت" ، حيث كانت تعيش عليها مجموعة من البشر من قديم الزمان ، والتي يرجع تاريخها إلى 20 ألف عام ، أن مجموعة من الحبوب الغذائية التي كانت تأتي من الغرب وقادرة على مقاومة البرد خاصة حبوب الشعير ، هي التي كانت تساعد الإنسان على الإقامة فوق هذه المرتفعات منذ حوالي 3600 عام . 
وأوضحت الدراسة أن سبب الإقامة الدائمة لهذه المجموعة البشرية والتي عاشت على ارتفاع 4 آلاف و700 متر وتحت 3 آلاف متر ، يرجع بسبب غذائها الذي يعتمد على حبوب الشعير التي تعطيهم القوة والطاقة على الصمود فوق هذه المرتفعات رغم البرودة الشديدة .