استخدم الخرشوف من قبل المصريين القدماء، و ذلك 500 سنة قبل الميلاد ، كما استخدم الغرب في القرن السادس عشر أوراقه و جذوره  لإزالة السموم من الكبد والكلى.
و قام الأطباء الفرنسيين في أوائل القرن العشرين بتقديم أدلة على خصائص أوراق الخرشوف و تاثيرها المنظف على الجهاز الهضمي ، حيث تبين أن الأحماض الفينولية، cyanarine ، و  فلافونيدات، وcynaropicrine، ، و أملاح البوتاسيوم والمغنيسيوم الموجودة في أوراق الخرشوف تعطيه فعاليته في تحفيز المرارة والكبد ، كما أن لديها أيضا القدرة على خفض الكولسترول وسكر الدم .
و يعتبر الخرشوف من الأطعمة الطبية المعترف بها حيث أنه يحتوي على مادة مريرة و عطرية تسمى السينارين ، كما أنه يحتوي على العديد من الانزيمات.
و يُنصح بتناول الخرشوف في الحالات التالية:
اليرقان
التهاب الكبد
الصفراء
انتفاخ البطن
ارتفاع الكولسترول
الحمأة المرارية
اضطرابات المرارة
الصداع النصفي المنشأ الكبدي.
قصور كبدي
أمراض المرارة والإمساك.
سوء الهضم
بلع الهواء
التجشؤ
الغازات المعوية
حصى في المرارة
الكبد
أظهر السينارين، الذي يوجد في الخرشوف نشاطا معينا من القناة الصفراوية حيث أنه يزيد من إنتاج الصفراء في الكبد ، كما أنه يعتبر مفرزا للصفراء أي أنه  يزيد من تدفق الصفراء في المرارة، و يزيد من انقباض القناة الصفراوية .
في الطب التقليدي كان يستخدم كثيرا كمنظف و مطهر للكبد ، و أول خصائصه التي جذبت اهتمام الباحثين في عام 1966 هو تاثيره المطهرعلى الكبد ثم خصائصه على المرارة والبحث مستمر في هذا الاتجاه.
و قد تبين في كثير من الدراسات الفرنسية أن الخرشوف مفيد لعلاج أمراض الكبد، وارتفاع الكوليسترول في الدم، والفشل الكلوي ، كما أنه يخفض الكوليسترول عن طريق تعبئة الدهون المخزنة في الكبد والأنسجة الأخرى بما فيها الدهون الثلاثية ،و بالتالي فهو يستخدم لجميع الاضطرابات المرتبطة بالكبد والمرارة ،حيث يمنع حصى المرارة ،و أمراض الكبد بما في ذلك الاضطرابات المرتبطة بإدمان الكحول، و سوء الهضم، و البول الزلالي المزمن و فقر الدم و تصلب الشرايين و السكري و ارتفاع ضغط الدم  و أمراض الكلى.
كما أن الخرشوف يساعد في تحييد حموضة الجسم عن طريق خفض مستويات حمض اليوريك و القضاء عليه من خلال تحفيز زيادة إدرار البول ، و ليس هذا فقط فقد وجدت دراسات أن الخرشوف يريح ضغط الدم في الشرايين ، و هو مفيد  في علاج الروماتيزم والتهاب المفاصل.
الخرشوف من الخضر التي أثبت العلم فعاليتها في الكثير من الأمراض و بالتالي لابأس من تناوله في السلطات أو مطبوخا أو في شكل مستخلصات عشبية وكبسولات، ولا بد من الإشارة إلى أن الخرشوف يوقف إدرار الحليب و بالتالي يمنع تناوله على المرضعات .