يعتبر الجفاف السبب الرئيسي للإصابة بالتهاب المعدة والأمعاء لدى الأطفال. جفاف الفم، والعطش الشديد، والتعب الغير عادي، التبوّل بكميات أقل، وجفاف الجلد، والصداع واضطرابات سلوكية دلائل تتطلّب على الفور الكشف عن الجفاف.

وأكثر الأشخاص عرضة للإصابة به هم كبار السنّ والأطفال. ولتجنب الإصابة بالجفاف، كشفت دراسة كندية على وسيلة تسلط الضوء على عصير غير متوقع ... عصير التفاح. وقد نشرت نتائج هذه الدراسة في المجلة العلمية Journal of American Medical Association (JAMA). فقد حلّل الباحثون في جامعة كالجاري في كندا السجلات الطبية لـ 647 طفل كانوا قد نقلوا إلى قسم الطوارئ في المستشفى بسبب إصابتهم بالتهاب المعدة والأمعاء والجفاف المعتدل. تم تقسيم الأطفال إلى مجموعتين. كان على 323 منهم أن يشرب القليل من عصير التفاح بالإضافة إلى مشروب من اختيارهم. وكان على الـ 324 الآخرين شرب محلول معالج للجفاف كان له لون وطعم عصير التفاح.

وقد أجريت المتابعة اليومية من قبل ممرضة. ثم قام العلماء بمقارنة عدد الأطفال الذين هم بحاجة إلى شرب الماء وتأثير عصير التفاح على الجفاف. فالأطفال الذين شربوا عصير التفاح والشراب المفضل، عرفوا فشلاً علاجياً أقل من غيرهم بنسبة 16.7٪ مقابل 25٪ لأولئك الذين أخذوا محاليل الإماهة التجارية. فائدة أخرى، أولئك الذين شربوا عصير التفاح كانوا بحاجة أقل للإماهة من غيرهم: 2.5٪ مقابل 9٪. إلاّ أنّ عوارض الإسهال والقيء والاستشفاء لم تختلف بين المجموعتين. في حالة الحدّ الأدنى من الجفاف، بإمكان الفرد أن يشرب عصير التفاح للقضاء على الجفاف. من السهل شرب هذا المشروب في حالة المرض، كما يحب مراقبة حالات القيء والإسهال ويجب رصدها لدى الأطفال، في حال الشك، على الأهل مراجعة الطبيب فوراً. في معظم الحالات الشديدة، يؤدي الجفاف إلى الدخول إلى المستشفى.