الكركم نبات استوائي ينتشر في الهند وإندونيسيا، ويعرف علمياً بإسم "كركوما لونغا"، يضفي مذاقاً حاداً ورائحة مميّزة على الغذاء ويدخل في إعداد خلطة الكاري الشهيرة. وثمة أنواع عدّة منه تنمو في أماكن مختلفة من العالم.

تحتوي كلّ ملعقة كبيرة (6.8 غرامات) من بهار الكركم، بحسب "وزارة الزراعة الأميركية"، على:
24 سعرة حرارية، 0,67 دهون، 0,21 دهون مشبعة، 4,42 كربوهيدرات، 1,4 ألياف، 0,53 بروتينات وصفر كوليسترول.

تتعدّد الفوائد الطبية للكركم، فهو:
_ مكافح لنشوء السرطان، وخصوصاً سرطان الثدي لدى النساء، وقادر على الحد من نمو الخلايا السرطانية والقضاء عليها.
_ مضاد قوي للأكسدة، ما يساعد الجسم على طرد المواد السامّة.
_ مضاد للفيروسات والإلتهابات.
_ خافض للكوليسترول.
_ علاج لمرضى التهاب الكبد الوبائي "سي"، حيث تبيّن الدراسات أن الكركم أكثر فعاليّة من خلاصة الشاي الأخضر في تثبيط التلف الفيروسي لخلايا الكبد.
_ مخفّف لآلام "الروماتويد".
_ مخفّف لآلام الدورة الشهرية.
_ علاج جيّد للدوسنتاريا والديدان.
_ علاج للإسهال والحمّى والصداع والزكام والإلتهاب الشعبي.
_ علاج فعّال للتعب المزمن.