يمتاز الريحان برائحته الجميلة وقدرته على تدمير الكوليسترول، إلا أن أبحاثاً علمية حديثة أثبتت قدرة هذه النبتة على حماية الجسم أيضاً من السرطان ومن الشيخوخة.

وكشف تقرير أميركي أن الريحان يمتلك بعض الخصائص المضادة للأكسدة القوية جداً، وجميع المواد المضادة للأكسدة جزء مهم من نظام غذائي صحي وأسلوب الحياة الصحي، كما أنها تحمي الجسم وتمنع شيخوخة الخلايا وتكوين بعض أنواع السرطان.

وأوضح الباحثون أن «البيتا كاروتين» يعتبر عنصراً مهماً في الريحان ويتم تحويله في الجسم إلى فيتامين أ، ويمنع ويساعد على الوقاية من الأمراض مثل الربو والتهاب المفاصل الروماتويدي والتهاب المفاصل.

وأضاف الباحثون أن الريحان يحتوي على الكثير من فيتامين B6 الذي يمنع تراكم المواد الخطرة مثل الحمض الأميني، ويحتوي على الماغنيسيوم الذي يعزز نظام القلب والأوعية الدموية.

ويدعي بحث جديد أن زيت الريحان له تأثير إيجابي على جهاز المناعة، وأوراقه تمتلك خصائص مضادة للجراثيم، لذلك يمكن أن تستخدم لعلاج الالتهابات البكتيرية، ولكن أيضا ممتازة لأنها تدمر الكوليسترول.