أجرت قوات من 11 دولة عضوا بحلف شمال الأطلسي من بينها الولايات المتحدة تدريبات على المهارات القتالية في غابة يكسوها الجليد في ليتوانيا الجمعة وعبًرت رئيسة الدولة المطلة على بحر البلطيق عن الثقة في استمرار التزام أمريكا بالدفاع عن أوروبا بعد تولي دونالد ترامب الرئاسة.

وأثار ترامب انزعاج حلفاء الولايات المتحدة أثناء الحملة الانتخابية بإشادته بالرئيس الروسي فلاديمير بوتين ووصفه لحلف الأطلسي بأنه "عفا عليه الزمن" وتساؤله بشأن ما إذا كان يجب على واشنطن أن تحمي الحلفاء الأوروبيين الذين لا ينفقون بالقدر الكافي على الدفاع عن أنفسهم.

لكن داليا جريباوسكايتي رئيسة ليتوانيا قللت من أهمية تلك التعليقات بينما كانت تستعرض بعضا من حوالي أربعة آلاف من قوات الحلف يشاركون في تدريبات في غابة لأشجار الصنوبر قرب الحدود مع روسيا البيضاء ومن بينهم قناصة كنديون ومشاة أمريكيون وجنود ألمان معهم قاذفات صاروخية.

وقالت "الولايات المتحدة هي الضامن للسلام منذ الحرب العالمية الثانية ونحن نتوقع أن تبقى كذلك... الأشياء التي ذكرت في الحملة الانتخابية (لترامب) نحن نتركها في الماضي." وفي تأكيد لتلك النقطة أكدت آن هول السفيرة الأمريكية لدى ليتوانيا التزام الولايات المتحدة بمادة في معاهدة حلف الأطلسي تلزم أعضاءه بأن يحمي كل منهم الآخر.

وقالت إن التدريبات في ليتوانيا بيان واضح على التبادلية والعمل المشترك للحلف وتصميمه والتزامه بالدفاع الجماعي. أضافت قائلة "التزام الولايات المتحدة بالمادة الخامسة حازم وهذه التدريبات دليل قوي على ذلك."