غادر نائب الرئيس الأمريكي مايك بنس واشنطن مساء الجمعة متجهاً إلى الشرق الأوسط، في جولة خارجية تشمل زيارة مصر والأردن وإسرائيل.

وشرع بنس، الذي يتولى رئاسة مجلس الشيوخ الأمريكي أيضاً، في الزيارة رغم الإغلاق المحتمل للكثير من مؤسسات الحكومة الأمريكية.وقالت المتحدثة باسم نائب الرئيس إن زيارة بنس إلى مصر والأردن وإسرائيل ستمضى قدماً كما هو مقرر، وإنها جزء لا يتجزأ للأمن والدبلوماسية الوطنية الأمريكية.وكان البيت الأبيض أعلن الشهر الماضي أن بنس سيتوجه إلى المنطقة في الفترة من 19 إلى 23 يناير (كانون الثاني) المقبل، حيث سيلتقى بالرئيس المصري عبد الفتاح السيسي في العاصمة المصرية القاهرة، ثم سيغادر إلى الأردن حيث سيلتقي بالملك عبد الله الثاني، ويلي ذلك زيارة إلى إسرائيل تستمر يومين.يذكر أن بنس أرجأ زيارته إلى منطقة الشرق الأوسط التي كانت مقررة في منتصف ديسمبر (كانون الأول) الماضي، بسبب تصويت مجلس الشيوخ على مشروع قانون الإصلاح الضريبي، لكن زيارة بنس إلى الشرق الأوسط، الأولى له منذ توليه منصب نائب الرئيس، ستراقب عن كثب بعد قرار الرئيس الأمريكي دونالد ترامب بشأن مدينة القدس.