قال وزير الدفاع البريطاني، مايكل فالون، إن بلاده ستعزز التزاماتها تجاه جهود حلف شمال الأطلسي "ناتو" "لطمأنه شرق أوروبا بتمديد فترة مشاركة قواتها ومقاتلاتها في جهود الحلف".

يعزز حلف الأطلسي دفاعاته في المنطقة منذ أن تدخلت روسيا في أوكرانيا العام الماضي، مما أثار توترا في بولندا ودول البلطيق (ليتوانيا ولاتفيا واستونيا) الأعضاء في الحلف.

قال فالون، في حديث لبرنامج "آندرو مار شو" على شبكة هيئة الإذاعة البريطانية، "علينا مواصلة تقوية حلف شمال الأطلسي"، معتبرا أن الرئيس الروسي فلاديمير بوتين "يمثل تهديدا كبيرا".وأضاف "من المهم للغاية أن نستمر في توجيه هذه الرسالة لبوتين أننا متمسكون بالتزاماتنا تجاه الدفاع الجماعي لحلف الأطلسي".

تتضمن الخطط تشكيل قوة رد سريع جديدة يمكن أن ترسل إلى المواقع الساخنة في غضون يومين.

قال فالون "إن بريطانيا ستعزز مساهمتها في هذه القوة، وإضافة إلى إرسال ألف جندي العام المقبل وثلاثة آلاف جندي في العام الذي يليه ، فإنها ستساهم الآن بمجموعة قتالية من نحو ألف جندي كل عام حتى عام 2021".

أشار وزير الدفاع البريطاني إلى أن أربع مقاتلات تابعة لبلاده من طراز "تايفون"، التي تنفذ حاليا دوريات جوية فوق دول البلطيق، ستستمر في القيام بهذا الدور العام المقبل.

نقلًا عن وام