قال الديوان الملكي السعودي في بيان نشرته وسائل الإعلام الرسمية السعودية الأحد 18 نوفمبر، إن عملية جراحية ناجحة أجريت للملك عبد الله بن عبد العزيز. وتمت هذه العملية في مستشفى بالعاصمة الرياض لتثبيت تراخ في الرابط المثبت أعلى الظهر. وأضاف البيان الذي بثه التلفزيون الرسمي ووكالة الأنباء السعودية انه أجريت للعاهل السعودي يوم السبت "عملية جراحية في الظهر حيث تم تثبيت التراخي في الرابط المثبت أعلى الظهر وذلك في مدينة الملك عبدالعزيز الطبية للحرس الوطني بالرياض ." وقال البيان إن العملية تكللت بالنجاح، وسبق أن أجريت للملك -وهو في أواخر الثمانينات من عمره -جراحة لتثبيت الأربطة المحيطة بالفقرة الثالثة في أكتوبر من العام الماضي وخضع لجراحتين في الظهر في الولايات المتحدة عام 2010 بعد معاناة من انزلاق غضروفي وقضى فترة نقاهة مدتها ثلاثة أشهر خارج المملكة. وكان الملك عبد الله الذي تولى السلطة عام 2005 بعد وفاة الملك فهد قد عين الأمير سلمان بن عبد العزيز الأصغر منه بثلاثة عشر عاما وليا للعهد في يونيو . وعلى خلاف الأنظمة الملكية الأوروبية فإن تسلسل الخلافة لا ينتقل مباشرة من الأب إلى الابن الأكبر بل بين إخوة من أبناء مؤسس المملكة الملك عبد العزيز آل سعود الذي توفى عام 1953. وواجهت المملكة بعض الاحتجاجات من الأقلية الشيعية في منطقتها الشرقية لكنها تفادت الاضطرابات التي أطاحت بزعماء عرب العام الماضي بعد إعلانها عن برامج إنفاق اجتماعي ضخمة وإصدارها فتوى دينية تحظر المظاهرات.