أجرت مجموعة من علماء جامعة كوينزلاند سلسلة من التجارب على أدمغة الفئران المخبرية، وتوصلت إلى إمكانية إبطاء عملية التقدم فى السن (الشيخوخة). استخدم الباحثون الموجات فوق الصوتية فى أثناء الاختبار من أجل وقف التدنى المعتاد فى سرعة تشكل خلايا الدماغ وقيامها بوظائفها عند الفئران ضمن منطقة الحُصين (قرن آمون)، وهى بنية حيوية هامة لعملية التعلم والتخزين فى الذاكرة.

وقال الدكتور روبرت هاتش الذى يقود البحث: إن "النتائج مبهرة ومدهشة للغاية، وقد توصلنا إلى هذا الاكتشاف من خلال تطبيق طريقة الموجات فوق الصوتية على الفئران، من أجل إبطاء أو إيقاف تغير بنية خلايا الدماغ. وتوصلنا إلى هذه النتائج خلال فترة زمنية قصيرة نسبيا، خلال 3 أشهر".

ويأمل العلماء من هذا البحث الذى نشر ضمن المكتبة العامة للعلوم على الإنترنت، أن يكون بداية جيدة لإحداث تغيرات فى الدماغ بغية التأثير على بعض الوظائف. وقال هاتش موضحا: "لم نكن نتوقع أن يؤدى البحث إلى هذه النتائج الجديدة المبهرة". يذكر أن فريق البحث كان يعمل على متابعة مشروع بحثى آخر من العام الماضى، حيث بدا هذا الفريق قادرا على استخدام الموجات فوق الصوتية لإيقاف مرض ألزهايمر عند الفئران.

وبالرغم من طبيعة النتائج المحققة، أراد الباحثون التأكد من أن هذا الاستخدام لن يؤدى إلى تلف الدماغ، كما أوضحوا أن الاكتشاف المدهش الجديد يمكن أن يبطئ من عملية التقدم فى السن (الشيخوخة). وأضاف هاتش: "تعمل الموجات فوق الصوتية على تنشيط بعض خلايا الدماغ، وبالتالى مساعدتها على التخلص من البروتينات السامة. وتتجلى الفكرة النهائية فى المحافظة على صحة الدماغ ونشاطه".