أصدر القاضي الجنوب أفريقي فرانسيس ليجودي، حكمًا الخميس رفع بموجبه الحظر المحلي الذي كان مفروضًا على التجارة في قرون وحيد القرن، وذلك في تحد مباشر لسياسة الحكومة التي تم إقرارها عام 2009 لوقف عمليات الصيد غير المشروع المتزايدة.

وأشار القاضي في حيثيات الحكم، إلى أن الحكومة لم تتبع الإجراءات القانونية الصحيحة عندما قامت بتطبيق الحظر بحيث لم تتجه إلى عرض الأمر على الشعب قبلها.

ومن جانبها، أكدت الحكومة أنها تعتزم الاستئناف على حكم القاضي الذي جاء قبيل الاجتماع المزمع عقده العام المقبل في جوهانسبرغ حول اتفاقية التجارة الدولية في الأنواع المهددة بالانقراض من الحيوانات والنباتات البرية، وصدر الحكم لصالح اثنين من المواطنين الذين ناضلوا في الساحة القضائية من أجل إلغاء ذلك الحظر.

وشهدت موجة الصيد الجائر لحيوان وحيد القرن في جنوب أفريقيا تسجيل قتل 1.215 حالة العام الماضي من أجل الحصول على القرن، إلا أن بعض القائمين على تربية ذلك الحيوان يقولون إن البيع المقنن لهذه القرون سيعمل على خنق التجارة المربحة في السوق السوداء.

وفي سياق متصل، ذكرت وزارة البيئة أن حكم المحكمة سوف يتم تأجيل العمل به بمجرد استئناف الحكومة عليه، بينما في حال سريان العمل بالحكم فإنه سوف يستلزم إصدار الموافقات اللازمة قبل التجارة في القرن، فضلًا عن تسجيل كل موافقة في قاعدة بيانات مخصصة لذلك.

ولفتت الإحصائيات إلى أن وحيد القرن المتوطن في جنوب أفريقيا بنسبة 80% بما يقارب 20 ألف حيوان شهد موجة كبيرة من الصيد الجائر ليرتفع الرقم من 13 في عام 2007 إلى 1.215 العام الماضي، حيث يتم ذبح الحيوانات من أجل الحصول على القرن الذي يستخدم كعلاج تقليدي في شرق آسيا، إلى جانب استخدامه في بعض الأغراض الأخرى.