كشفت دراسة جديدة عن أن الانتقال من منزل إلى أخر عدة مرات يمكن أن يكون له تأثير سلبي على أداء الأطفال في المدرسة وقدرتهم على تكوين صداقات، حيث وجد الباحثون في "بوسطن كوليدج" أن درجات القراءة والرياضيات والمهارات الاجتماعية  تأثرت سلبا مع كل انتقال للعائلة من منزل إلى أخر. والمثير للدهشة أن الباحثين وجدوا أن تغيير المنزل يكون له تأثير حتى في حالة عدم تغيير المدرسة، وتم رصد معدلات أعلى من المشاكل العاطفية والسلوكية بين الأطفا ل الذين انتقلوا من منزل إلى أخر عدة مرات، وفقا للدراسة التي نشرت في مجلة Child Development.

وأظهرت دراسات سابقة أن الانتقال من منزل إلى أخر يمكن أن يؤدي إلى التوتر وزعزعة روتين الأطفال ما يؤدي إلى انعكاسات سلبية على التنمية الصحية، إلا أن الدراسة الجديدة قدمت دليلا لأول مرة على أن الانتقال يمكن أن يؤثر على تعليمهم أيضا، ومع اكتشاف نوعية الضرر المتحقق، تمكن الباحثون من تحديد ما إذا كانت الآثار السلبية مرتبطة بوقت محدد.

ووجد الباحثون أنه إذا انتقل الطفل في مرحلة الطفولة المتوسطة أو المراهقة المبكرة ستعاني مهاراتهم المعرفية من انتكاسة على المدى القصير مع تراجع الأداء في الرياضيات والقراءة، وعلى النقيض إذا تم الانتقال في سن صغير يكون له تأثير أكبر على التنمية الاجتماعية. وتقول قائدة الدراسة ريبيكا ليفي كولي أستاذ علم النفس التنموي والتربوي في كلية بوسطن " إن الانتقال يرتبط خلال مرحلة الطفولة المبكرة والمتوسطة بانخفاض المهارات الاجتماعية للأطفال وزيادة المشاكل العاطفية والسلوكية، ويستمر هذا التأثير لمدة سنوات"، وإذا لم يضطر الطفل إلى تغيير المدرسة فإن إرباك روتين الطفل له أثر سلبي على نموه المعرفي لكنه ليس قويا كما هو الحال عندما يضطر لبدء الدراسة في مكان جديد.

وأشار الباحثون إلى ضرورة الأخذ في الاعتبار السبب الاجتماعي أو الاقتصادي للانتقال، وقد تم تحليل ذلك في تفسير نتائج الدراسة التي أوضحت أن المدارس تعد حيوية في تحقيق الاستقرار في حياة الأطفال حين يكبرون، ما يؤكد على الحاجة إلى الاستقرار والثبات في مرحلة الطفولة، وربما تساعد رعاية الوالدين الأطفال في الاختفا بتركيزهم  على العمل الأكاديمي بعد الانتقال، كما أكدت الدراسة على أهمية الاستقرار للأطفال.

وبيّنت الدكتورة مليسا كول باحثة الصحة العقلية في نيويورك والباحث المشارك في الدراسة " مع عدم استقرار العمل واستمرار ارتفاع أسعار المناطق السكنية أدى ذلك إلى زعزعة استقرار العائلات الأميركية وصناع القرار وقادة المدارس يجب على المعلمين تطوير استيراتيجيات لمواجهة تأثير الانتقال من منزل إلى أخر أو مدرسة إلى أخرى على التنمية الصحية والتعليمية للأطفال".