تعتبر تكاليف أدوية ضغط الدم في هيئة الصحة البريطانية باهظة للغاية، إذ يُعتقد أن أقل من نصف البريطانيين البالغين يستهلكون أدوية بانتظام وبموافقة الطبيب للحفاظ على صحتهم. فقد أفادت أنباء جديدة بأن المشورة الإلكترونية لها نفس تأثير أدوية ضغط الدم بل أصبحت بمثابة علاجًا بديلاً، ناهيك عن أنها رخيصة ومتوفرة للجميع. جاءت تلك الأنباء خلال انعقاد الاجتماع السنوي لكلية أمراض القلب الأميركية في واشنطن، يوم الأحد الماضي، وذلك بعد دراسة أجريت على نحو 246 مريضًا من مرضى ارتفاع ضغط الدم على مدار عام كامل.

ووجد العلماء القائمون على الدراسة التي أجريت بالتعاون مع جمعية أمراض القلب والسكتات الدماغية في كندا، أنه في متوسط عمر 58 عامًا، بدأ متوسط ضغط الدم لدى المرض عند نحو 140/90 ميليمتر زئبقي، وهو ما يعني أنهم يعانون من ارتفاع ضغط الدم في المرحلة الأولى. فمعظمهم يتناول دواءً واحدًا على الأقل لخفض مستوى ضغط الدم. وقد تم تقسيم المشاركين في الدراسة إلى مجموعتين، الأولى تم إعطائها مشورة إلكترونية، والثانية هي مجموعة العلاج، بينما تلقت كلا المجموعتان رسائل بريد إلكتروني لمدة عام خلال الدراسة، وذلك على مدار أسبوعي في البداية، ثم على مدار شهري.

وذكرت الدراسة أن المشاركين في مجموعة المشورة الإلكترونية "قدموا روابطًا إلكترونية ومواد تفاعلية ومهارات اللازمة للحفاظ على حياة صحية والحماية من أمراض القلب"، وقد شملت تلك الروابط، مقاطع فيديو إرشادية تتحدث عن ارتفاع ضغط الدم وتشخيصه وطرق علاجه، وأنظمة غذائية شتى.

أما المجموعة الأخرى الأساسية فقد شهدت معلومات أكثر عمومية عن الصحة، وبحلول نهاية الدراسة، انخفض معدل ضغط الدم لدى المجموعة الأولى بمقدار 10 ميليمتر زئبقي، أي بفارق كبير عن المجموعة الثانية التي شهدت انخفاضًا بنحو 6 ميليمتر زئبقي. وصرّح مؤلف الدارسة والأستاذ المساعد بجامعة تورونتو، روبرت نولان بأن النتائج قد تساعد على تشجيع الناس على تجربة خيارات أخرى قبل الشروع في استخدام الأدوية، مشيرًا إلى أن المشورة الإلكترونية كان لها تأثيرًا ملحوظًا ومماثلاً لتأثير الدواء.