نشرت "الديلي ميل" أكبر دراسة تم إجرائها بشأن ، إصابات الدماغ للاعبين كرة القدم الأميركية ، وتم تشخيص 99% ، من أدمغة اللاعبين في دورة كرة القدم الأميركية بالإصابة بكرونيك تروماتيك إنسيفالوباثي أو اعتلال الصدمة المزمن في الدماغ ، من خلال فحص ما بعد الوفاة.  وتقود جامعة بوسطن مشروع البحث الرائد والطموح لتحديد ما إذا كان هناك صلة مباشرة بين الإرتجاج في الملعب وأمراض الأعصاب التي تصيب اللاعبين ، بما في ذلك اللاعب الراحل هارون هيرنانديز. وتركز الدراسة على إعتلال الصدمة المزمن وهي حالة مرتبطة بالصدمات المتكررة للرأس ، وقد تم ربطها مع "إيه إل إس" ، وتسمى أيضًا "متلازمة سيندروم" ، والزهايمر. 

وأطلق الفريق أول نتائجهم الرئيسية من فحص ما بعد الوفاة على 202 من أدمغة اللاعبين المتوفين ، والتي تم التبرع بها للبحث ، وشملت الدراسة عددًا من اللاعبين السابقين ، بما في ذلك بوبا سميث ، كين ستابلر ، فرانك وينرايت ، ديف دويرسون ، و جونيور سيو ، كما أجروا مقابلات مع أقرب الأقرباء للتعرف على الأعراض السريرية لكل لاعب ، للمقارنة مع النتائج التي توصلوا إليها.

اللاعبون الذين عاشوا في المتوسط ​​66 عامًا ، لعبوا جميعًا متوسط ​​15 عام ، من المدرسة الثانوية إلى البطولات المهنية ، وعمومًا كان 177 من الأدمغة التي تم تحليلها مصابة بنسبة "87%" بالمرض ، وكان الأكثر انتشارًا بين لاعبي اتحاد كرة القدم الأميركي وجدوا أن 110 من لاعبي اتحاد كرة القدم الأميركي "111" في الدراسة "99٪" ، لديهم سمات اعتلال الصدمة المزمن ، وكان لاعبي الكلية ثاني أعلى معدل ، حيث تم تشخيص 48 من أصل 53 من أدمغة لاعبي الجامعات والتي كانت نسبتهم "91%".
 
وشخص المرض في سبعة من أصل ثمانية لاعبين كرة القدم كنديين 88% ، تسعة من أصل 14 لاعبًا شبه مهني "64%" ، وثلاثة من أصل 14 لاعب في المدارس الثانوية "21%" ، كان لدى اللاعبين الثلاثة كافة في المدارس الثانوية اعتلال الصدمة المزمن ، وكان لدى غالبية اللاعبين الآخرين أمراض حادة ، ومن بين المصابين بأمراض معدية خفيفة ، كان لدى 96% ، من الأعراض السلوكية والمزاجية ، و 85% ، لديهم أعراض إدراكية، و33% لديهم علامات على الخرف. 

في عينة ملائمة من لاعبي كرة القدم المتوفين الذين تبرعوا بأدمغتهم للبحوث ، كانت نسبة عالية من الأدلة العصبية على اعتلال الصدمة المزمن ، مما يشير إلى أن اعتلال الصدمة المزمن قد تكون ذات صلة للمشاركة السابقة في كرة القدم ، اعتلال الصدمة المزمن هو مرض في الدماغ التي تسببها الضرب المتكرر في الرأس. 

مع مرور الوقت، هذه الآثار الصعبة تؤدي إلى الارتباك والاكتئاب والخرف في نهاية المطاف ، وكان هناك العديد من لاعبي كرة القدم المتقاعدين الذين وصلوا إلى مراحل مع أمراض الدماغ. وتعهد أكثر من 1800 من الرياضيين السابقين والمحاربين القدامى بالتبرع بأدمغتهم لمؤسسة إرتجاج لبحوث اعتلال الصدمة المزمن ، وعادة ما ترتبط اعتلال الصدمة المزمن برياضة الملاكمة. واعترف المؤلفون بأن العديد من العوامل الأخرى المتعلقة بكرة القدم قد تؤثر. ومن بين تلك العوامل سنهم خلال التعرض لأول مرة لكرة القدم، ومدة اللعب، موقف لاعب والنتيجة التراكمية.

ولدى الدراسة العديد من القيود ، بما في ذلك أنها عينة منحرفة على أساس برنامج التبرع بالدماغ لأن الوعي العام من احتمال وجود صلة بين الصدمات المتكررة في الرأس واعتلال الصدمة المزمن قد حفز اللاعبين وعائلاتهم مع أعراض وعلامات إصابات الدماغ للمشاركة في هذا ابحاث ، ويحث المؤلفون على توخي الحذر في تفسير التردد العالي لاعتلال الصدمة المزمن في هذه الدراسة، مؤكدين أن التقديرات حول مدى انتشار المرض قد لا تكون مستنتجة أو ضمنية. 

وأعلن المتقاعدون من نجوم اتحاد كرة القدم الأميركي ليونارد مارشال ومات هاسيلبيك في مايو/أيار ، أنها سوف يتبرعون بأدمغتهم لبحوث ذلك المرض. وقال مارشال، الفائز بسباق سوبر بول مرتين ، والخط الدفاعي لنيويورك جيانتس، إن الرياضة تركته يعاني من فقدان الذاكرة على المدى القصير والسلوك غير المنتظم في سن 55 عام.

وتعهد أكثر من 1800 من الرياضيين السابقين والمحاربين القدامى بالتبرع بأدمغتهم لمؤسسة ارتجاج لبحوث اعتلال الصدمة المزمن ، وقد انتحر هارون هيرنانديز، وهو لاعب وطنى سابق، فى زنزانته في سجن في أبريل/نيسان الماضي ، وقد تبرعت عائلته بدماغه لمعرفة ما إذا كان يعاني من اعتلال الصدمة المزمن.  وأكد نيك بونيكونتي في وقت سابق من شهر مايو/أيار أنه لم يكن يعرف عن تلك المخاطر ولو عرف لقرر ألا يكون لعب كرة القدم ، فيما تم تشخيص الخلل المتوسط ​​السابق البالغ من العمر 76 عام للوطنيين والدلافين مع الخرف في أكتوبر/تشرين الأول 2016. 

وأشار المتحدث بإسم اتحاد كرة القدم الأميركي ، في بيان عبر البريد الإلكتروني لـ DailyMail.com إلى أن الجامعة تعهدت بتقديم 100 مليون دولار لدعم الأبحاث في مجال التكنولوجيا والابتكار ، قائلًا "نحن نقدر العمل الذي قام به الدكتور ماكي وزملاؤها على القيمة التي يضيفها في السعي المستمر لفهم أفضل لهذا المرض ، دراسات الحالة مثل تلك التي تم تجميعها في هذه الورقة المحدثة مهمة لمواصلة دفع العلم والتقدم المتعلق بصدمات الرأس".