وَقَّعَ وزير البترول والثروة المعدنية في مصر شريف إسماعيل، الأربعاء، 3 اتفاقيات جديدة لهيئة البترول وشركة جنوب الوادي القابضة للبترول، مع شركات "شل" الهولندية، و"أباتشي" الأميركية ، و"جاس دي فرانس" الفرنسية يتم بموجبها البحث والاستكشاف عن البترول والغاز في ثلاث مناطق في الصحراء الغربية والصحراء الشرقية وخليج السويس بإجمالي استثمارات يصل حدُّها الأدنى إلى 66.3 مليون دولار، ومنح توقيع قدرها حوالي 25 مليون دولار لحفر 13 بئرًا.وأوضح الوزير أن الاتفاقيات الثلاث تأتي في إطار استكمال توقيع 21 اتفاقية مع عدد من كبريات الشركات العالمية للبحث عن البترول والغاز، والتي تم إصدارها بقرارات بقوانين من رئيس الجمهورية، وبدأ توقيعها تباعًا مع الشركات منذ نهاية تشرين الأول/ أكتوبر الماضى لتدخل حيز التنفيذ، وأعلن أنه بذلك يصل إجمالي عدد الاتفاقيات الموقعة حتى الآن إلى 17 اتفاقية، بإجمالي استثمارات حدُّها الأدنى حوالي 651.3 مليون دولار، ومنح توقيع تبلغ حوالي 116 مليون دولار لحفر 100 بئر، وسيتم توقيع الاتفاقيات الأربع المتبقية مع شركتي "دانا بتروليم" الانكليزية و "آر دبليو إي" الالمانية قبل حلول منتصف الشهر.وأشار إسماعيل إلى أنه يتم حاليًا استكمال الاجراءات الخاصة بـ 11 اتفاقية جديدة منها 7 اتفاقيات لشركة "ايجاس" للبحث عن الغاز في البحر المتوسط ودلتا النيل، الى جانب 4 اتفاقيات لشركة جنوب الوادي القابضة ، تمهيدًا لعرضها على مجلس الوزراء، ثم إحالتها الى رئيس الجمهورية لإقرارها قبل توقيعها مع الشركات العالمية.
وأوضح الوزير المصري أن اتفاقيات البحث في مناطق واعدة كالصحراء الغربية وخليج السويس تتميز بجدواها الاقتصادية المرتفعة، نظرًا إلى توافر بنية أساسية وتسهيلات إنتاجية قائمة، الأمر الذى يُحسّن من اقتصاديات الإنتاج، ويتيح سرعة وضع الاكتشافات البترولية الجديدة على خريطة الإنتاج في فترة زمنية قصيرة.