كشف وزير الصناعة والتجارة الروسي دنيس مانتوروف، عن أن روسيا تجري محادثات جدية لتزويد دولة الإمارات العربية المتحدة طائرات مقاتلة من طراز "سوخوي- 35". إلا أن الوزير الروسي لم يعطِ تفاصيل عن عدد محدد للمقاتلات، مكتفياً بالقول: إن "الصفقة ستشمل بضع عشرات من المقاتلات"، حسبما نقلت وكالة "تاس" الروسية للأنباء عنه قوله.

أما وكالة "إنترفاكس" فقد نقلت من جهتها عن الوزير مانتوروف قوله إن المسألة "محل التفاوض"، لأن "مثل هذه الصفقات التي يدور الحديث فيها عن عشرات الطائرات، لا يكون عقدها سريعا أبدا". وأضاف أن "الجانب الروسي يأمل في الحصول على رد سريع وتأكيد من شركائه الإماراتيين."
وكان مانتوروف شارك، اليوم الخميس، في محادثات أجراها الرئيس الروسي فلاديمير بوتين في الكرملين مع الشيخ محمد بن زايد آل نهيان ولي عهد أبو ظبي، نائب القائد العام للقوات المسلحة الإماراتية.

وحتى الآن فإن طائرات "أف 16" الأميركية وعددها نحو 80 مقاتلة، هي عماد السلاح الجوي الإماراتي، الذي يضم أسراباً من طائرات "ميراج 2000"، وعشرات من طائرات "هوك" بريطانية الصنع وعشرات من طائرات "بوما" الإيطالية، و "بلاك هوك" الأميركية، إضافة إلى طائرات نقل عسكرية وطائرات يستخدمها سلاح الجو لعمليات القوات الخاصة. وتتركز غالبية الطائرات المقاتلة الإماراتية في ثلاث قواعد عسكرية رئيسية في أبو ظبي وهو مركز القيادة الرئيسي والباطن والظفرة.

ويضم السلاح الجوي الذي يقارب عديده أربعة آلاف عنصر، ما يزيد على 360 طائرة ذات أجنحة ثابتة ومتحركة. وحتى ساعة متأخرة من ليل أمس، لم يصدر أي تعليق إماراتي على ما قاله الوزير الروسي.