كشفت أعمال الحفر والتنقيب في نينغشيا في شمال غربي الصين عن العثور على أبو الهول الصيني الذي يعود إلى عهد أسرة تانغ في الفترة من 618 إلى 907 ميلاديًا، وتقع غرفة الدفن على طول الطريق القديم الذي يعتقد إنشاءه في عهد أسرة هان (206 قبل الميلاد- 220 ميلاديا)، ويمثل شبكة من الطرق تم تشغيلها من خلال جزء كبير من آسيا بهدف ربط الثقافات الغربية والشرقية للتداول.
 
وبيّنت صحيفة "الشعب" اليومية، أنه تم حفر 29 مقبرة في المنطقة حتى الأن، لإفساح الطريق لمحطة المياه المحلية، ويعتقد أن تمثال أبو الهول الصيني ينتمي إلى العالم الصيني ليو جون وزوجته، وعُثر على أكثر من 150 قطعة أثرية بجانب أبو الهول في غرف الدفن المختلفة بما في ذلك أواني فخارية ومواد مصنوعة من البرونز والحديد وحجر اليشم، فضلًا عن تسعة منحوتات مصنوعة من الرخام الأبيض والتي يصعب إيجادها في هذا الجزء من الصين ما يشير إلى أن التماثيل أتت من مكان أخر.
 
وذكر رئيس فريق التنقيب للصحافيين فان جون "هذا النمط من المنحوتات لديه ملامح غربية تعتبر نادرة الوجود في المقابر الصينية القديمة في تلك الفترة، ونادرًا ما يشاهد المواد الرخامية البيضاء في شمال الصين".
 
ويبلغ طول تمثال أبو الهول الصيني 14 بوصة مع قاعدة بحجم بوصات طول وخمس بوصات عرض، ويعتقد المؤرخون أن أبو الهول النصف بشرى بنى بواسطة المصريين منذ نحو 5000 عامًا، وعُرف على أبو الهول الصيني الذى يعود إلى ألف عام في نوفمبر/ تشرين الثاني إلا أن وسائل الإعلام الصينية تحدثت عنه بسبب ندرته وحجمه، ويأمل العلماء في فهم كيفية نقل الأشياء على طول طريق الحرير من خلال الحفريات الأخيرة في نينغشيا.