أوضح مدرب فريق ذوب آهن أصفهان الإيراني، يحيى غلام محمدي، إن العين يمتلك مواصفات بطل آسيا 2016، فهو فريق قوي ومنظم وهو أفضل من واجهنا في النسخة الحالية من المسابقة القارية، بدليل أن فريق ذوب آهن لم يتذوق طعم الخسارة من أي فريق في دوري أبطال آسيا إلا على يد العين.
وذكر في مؤتمر صحافي عقب انتهاء مباراة العين وذوب آهن، الأربعاء، التي أقيمت في إياب الدور الـ16 من دوري أبطال آسيا في أصفهان، وانتهت بفوز الزعيم بهدفين نظيفين وتأهله إلى الدور ربع النهائي: "العين يمتلك أفضل صانع ألعاب، بل أفضل لاعب على الإطلاق في آسيا، وهو عمر عبدالرحمن، وأعتقد أنه من المستحيل الحد من خطورته".
وأكمل: "خطورة العين لا تكمن في عموري فقط، فهناك شقيقه محمد الذي نجح في إحداث الفارق، واللاعب الكوري لي ميونغ، وكذلك داينفرس دوغلاس الذي فرضنا عليه رقابة لصيقة للحد من خطورته، إلى جانب دانيلو اسبيرلا، وغيرهم، وأعتقد أن العين يؤدي بمردود قوي ومتصاعد".
و أعرب مدرب فريق العين، الكرواتي زلاتكو داليتش، عن سعادته بتأهل فريقه لربع نهائي دوري أبطال آسيا لكرة القدم على حساب فريق ذوب آهن الإيراني، مهنئًا لاعبيه على الأداء القتالي الذي قدموه خلال مباراة العودة، وتحقيقهم للفوز على الفريق الإيراني بهدفين نظيفين على أرض المنافس وأمام جماهيره، رغم صعوبة الموقف بعد التعادل الإيجابي 1-1 في مباراة الذهاب، التي أقيمت في استاد هزاع بن زايد.
وذكرالمدرب في المؤتمر الصحافي عقب المباراة: "ذكرت من قبل أننا إذا أردنا الفوز والتأهل ينبغي علينا أن نقدم أفضل مبارياتنا في الموسم الحالي أمام ذوب آهن، وبالفعل قدمنا أداءً جيدًا، وأود من هنا أن أشكر لاعبي الفريق على المردود القوي والروح القتالية العالية التي أظهروها أمام صاحب الأرض، كما أود أن أشكر ذوب آهن على اللعب النظيف والأداء المميز".
وأضاف: "معدل ركض فريق العين كان عاليًا في المباراة، كما تفوق لاعبو فريقي على منافسيهم في الاستحواذ والالتحام، ويستحق العين الوجود بين أفضل ثمانية فرق في قارة آسيا، وشخصيًا فخور جدًا بلاعبي فريقي الذين أكدوا أفضليتهم على المنافس".
وحول تقييمه لفريق نادي ذوب آهن، قال: "الفريق الإيراني قوي ومنظم، ويمتلك عناصر مميزة في صفوف الفريق، كاللاعب قاسم حدادي وزميله إحسان باهلافان، ولكن فريقي أكد تفوقه وحصد بطاقة التأهل عن جدارة واستحقاق، علمًا بأننا لم نجد الوقت الكافي للراحة والتدريب، قياسًا بالمنافس الذي كانت لديه سبعة أيام راحة".
وعن كيفية التعامل مع ضغط المباريات مع نهاية الموسم، خصوصًا أن العين هو الفريق الإماراتي الوحيد الذي يقاتل على جبهتين محلية وقارية، قال زلاتكو: "أنا فخور جدًا بلاعبي فريقي، وبيني وبينهم ثقة متبادلة لا حدود لها، وقد تعاهدنا على تحقيق أهداف النادي وإنهاء الموسم الكروي على نحو مشرف، وتحدثت معهم، خلال الأيام الـ10 التي مضت، حول أهمية التركيز وعدم التفكير في عامل الإرهاق، لأننا إذا فكرنا فيه سنصاب بالإرهاق الذهني قبل البدني".
واختتم: "خضنا مواجهات قوية في كأس رئيس الدولة أمام الوصل في ربع النهائي، امتدت للأشواط الإضافية، فيما وصلت مواجهتنا لبني ياس كذلك للأشواط الإضافية في نصف النهائي، وبينهما أدينا مباراة الذهاب أمام ذوب آهن، قبل أن نعود لخوض مواجهة الإياب، وكانت الحصيلة مشرفة والأداء فوق الممتاز".