أعلن اسطورة كرة القدم البرازيلية بيليه أنه وبسبب حالته الصحية المتردية لن يوقد الشعلة الأولمبية على ملعب ماراكانا الأسطوري بمناسبة حفل افتتاح دورة الألعاب الاولمبية المقرر إنطلاقها الساعة الواحدة فجر السبت في ريو دي جانيرو، وذلك على الرغم من الدعوة التي وجهت اليه في هذا الصدد, وأوضح أنه لا يتمتع بالظروف الصحية التي تمكنه من المشاركة في حفل افتتاح الاولمبياد.

واستمرت حتى الدقائق الاخيرة الاثارة حول مشاركة بيليه من عدمها في ايقاد الشعلة الاولمبية، وكان "الملك" أعلن الاربعاء أنه يتعين عليه استشارة رعاته لمعرفة ما اذا سيكون حرًا يوم حفل الافتتاح، ومساء الخميس اعلن المتحدث باسمه فورنوس رودريغيز الملقب بـ"بيبيتو" انه تم تحريره من التزاماته ولكنه يعاني من آلام في خاصرته, وقال بيبيتو: "لقد تم تحريره من التزاماته التي كانت مع الشركة الأميركية +ليجند 10+ والتي وقع معها عقدا لتمثيله مطلع 2010 ولمدة 30 عاما", وأضاف "المشكلة الان هي الم عضلي يؤثر على تحركه. خضع الى فحص من قبل طبيب، ولكنه لا يعرف حتى الان ما اذا سيكون بامكانه ايقاد الشعلة. انه يبذل كل ما في وسعه".

ويعاني بيليه (75 عامًا) منذ بضع سنوات من مشاكل صحية وهو يتحرك بمساعدة عصا, وأكد الثلاثاء انه تمت دعوته "شخصيا" من رئيس اللجنة الاولمبية البرازيلية كارلوس ارثر نوزمان ورئيس اللجنة الاولمبية الدولية (الالماني توماس باخ), وأضاف: "لدي عقدان وسأكون يومها مسافرا. اذا نجحت في الغاء التزاماتي، احب ان احظى بهذا الشرف. هل سأكون هنا لإيقاد الشعلة، لا يمكنني تأكيد ذلك الان".

وسجل إدسون ارانتيس دو ناسيمينتو الملقب بـ"بيليه" 1281 هدفا في 1363 مباراة (77 هدفًا في 91 مباراة دولية)، وهو يعتبر اللاعب الوحيد في تاريخ كرة القدم الذي توج بكأس العالم 3 مرات (1958 و1962 و1970) واحد افضل اللاعبين في جميع الازمنة, واختير  بين افضل الرياضيين في القرن العشرين من قبل اللجنة الاولمبية الدولية عام 1999 واختير لاعب القرن العشرين بعد عام واحد من طرف الاتحاد الدولي للعبة (فيفا).