كشفت دراسة بريطانية، أنَّ عدد الأطفال المسلمين في بريطانيا تضاعف بشكل ملحوظ خلال الأعوام العشرة الأخيرة، فيما وصفه الخبراء بمثابة تحول غير مسبوق في تكوين المجتمع البريطاني.

وأوضحت الدراسة التي استعرضها البرلمان البريطاني، أنَّ واحدًا من كل 12 تلميذًا في مدارس انكلترا وويلز يُصنف رسميًا على أنَّه مسلم، بعد عشرة أعوام من ارتفاع عدد المسلمين في البلاد إلى 1.1 مليون نسمة.

وأضافت إنَّ المسلمين يمكن أن يلعبوا دورًا حاسمًا في الانتخابات العامة المقبلة، ومن المتوقع أن يكونوا الأقرب في الآونة الأخيرة، بما يجعل الأمر سهلًا لحصولهم على المقاعد، بعد أن كانوا أكثر هامشية في البلاد.

وأشارت الدراسة إلى أنَّ المسلمين في بريطانيا سترتفع نسبتهم لعقود عدة مقبلة، مشدَّدة على أنَّ هذا قد يحول كل شيء في المواقف الاجتماعية والسياسة الخارجية.

وأبرزت الدراسة أنَّ الهجرة كانت سببًا أساسيًا في دفع نمو المسلمين في الماضي، مشيرة إلى أنَّ ارتفاع عدد المسلمين بين الشباب بشكل كبير يمكن أن يكون له أثر كبير في المستقبل، إذ أنَّ نصف سكان بريطانيا من المسلمين هم دون سن 25، وثلثهم تحت سن 15.

ويعيش نحو 2.7 مليون نسمة في انكلترا وويلز، وفق تعداد عام 2011، و81 ألف نسمة في اسكتلندا وأيرلندا الشمالية، وبين الأطفال في سن الخامسة كان معدل الزيادة أكثر من 80%، فضلًا عن أنَّ أكثر من نصف المسلمين في بريطانيا قد ولدوا في الخارج.

ولفتت الدراسة إلى أنَّ المسلمين يمثلون بشكل ملحوظ أكثر من خمس السكان في 26 دائرة انتخابية برلمانية، وحوالي 50% في بعض المناطق، فيما انخفضت نسبة عدم وجود مؤهلات دراسية بين المسلمين في العقد الأخير، على الرغم من أنها لا تزال فوق المتوسط بنسبة 26%.