زار ولي عهد أبوظبي نائب القائد الأعلى للقوات المسلحة الشيخ محمد بن زايد آل نهيان عصر السبت واحة الهيلي ومواقعها الأثرية في مدينة العين.

ورافق بن زايد خلال الجولة الشيخ طحنون بن محمد آل نهيان ممثل الحاكم في المنطقة الشرقية والشيخ منصور بن زايد آل نهيان نائب رئيس مجلس الوزراء وزير شؤون الرئاسة، وشملت جولته برج هيلي " برج بن رايح " الذي يعود تاريخ بنائه إلى القرن التاسع عشر حيث قامت دائرة الآثار والسياحة بإعادة بنائه في ثمانينيات القرن الماضي على انقاض البرج القديم .

وبني البرج على مرتفع ليكون برجا لحراسة واحة الهيلي والمراقبة وتم إعادة بنائه على الطريقة التقليدية باستعمال اللبن والطين فيما دعمت أساساته بالحجارة، كما تضمنت الجولة مزارع واحة الهيلي التي تقع شمال مدينة العين وممراتها الداخلية ومسارات أفلاجها حيث نشأت واحة الهيلي كواحات العين الأخرى على مياه الأفلاج إذ يغذيها فلج الهيلي الذي يجلب المياه الجوفية من شمال مدينة العين بطول 10 كيلومترات.

 وأكد الشيخ محمد بن زايد آل نهيان اعتزازه وشعب الإمارات بما خلفه الآباء والأجداد من تاريخ حافل وموروث وطني زاخر بالسير والأحداث والمواقف المجيدة والتي تروي قصة الإنسان على هذه الأرض وإبداعاته وإسهاماته وتطلعاته نحو وطن عزيز منيع لتكون زادا تستلهم منها أجيالنا الحاضرة والمستقبلية العزم والإرادة والتصميم والطموح لتواصل بناء الوطن وتعزيز مكانته بين الأمم والشعوب، وتتكون واحة الهيلي من مبان تاريخية عدة  تتنوع ما بين القلاع والأبراج والبيوت والمساجد الطينية ويحد الواحة من الشمال برجان سيبة هيلي حيث بني إحدهما بأمر من المغفور له الشيخ زايد رحمه الله " المربع الشكل " في أربعينيات القرن الماضي والبرج الآخر والمعاد بناؤه في الثمانينات يعود إلى القرن التاسع عشر ويقع بجانب خط الفلج الذي ينبع من الشمال على بعد 10 كيلو مترات تقريبا ويوجد أيضا بقايا برج آخر على مسار الفلج في شمال الواحة الذي يعتقد أنه من القرن الثامن عشر كما يوجد في شمال الواحة مسجد وقلعة بن رحمة ويعتقد أن بناءه تم في القرن التاسع عشر ويتوسط الواحة بيت بن هادي الذي جرت به بعض التنقيبات الأثرية المصاحبة لعمليات الترميم وتم العثور على بعض اللقى الأثرية التي تعود إلى نهاية القرن السابع عشر بداية القرن الثامن عشر إضافة إلى أبراج أخرى تتضمنها واحة الهيلي.

واستمع بن زايد إلى سيف سعيد غباش مدير عام هيئة أبوظبي للسياحة والثقافة وعدد من المسؤولين في الهيئة من خلال المعرض التعريفي الذي نظم في برج هيلي إلى شرح حول المواقع الأثرية والثقافية في مدينة العين والمسجلة على قائمة التراث العالمي " اليونسكو " استنادا إلى أهميتها العالمية من الناحيتين التاريخية والأثرية، وتعتبر هذه المواقع هي الوحيدة على مستوى دولة الإمارات العربية المتحدة المسجلة على قائمة التراث العالمي والتي تعد شاهدا فريدا على الاستيطان البشري المستمر في ظروف مناخية وجغرافية صعبة كما يعتبر فلج الهيلي أقدم فلج أثري مكتشف على مستوى العالم حيث تشير الدراسات إلى أن عمر الفلج يعود إلى فترة العصر الحديدي .

وشملت المواقع المسجلة مجمع حفيت ومجمع هيلي ومجمع بدع بنت سعّود ومجمع الواحات حيث تم إدراجها على قائمة التراث العالمي لليونسكو بناء على عدة معايير أهمها معيار يعتمد على تفرد المواقع الأثرية كونها شاهدا على ثقافات وتقاليد استثنائية مثل نظام الري بالفلج ومعيار يهتم بأنماط البناء المعمارية المتميز وتقنيات البناء المهمة في تاريخ البشرية ويوضح ذلك جليا في هندسة عمارة المدافن الموجودة في حفيت وهيلي وبدع بنت سعود ومعيار يختص بالمستوطنات البشرية التقليدية كما هو الحال في مستوطنات الفترة البرونزية والحديدية، ويتضمن مجمع حفيت منتزه مزيد الصحراوي ومدافن شمال جبل حفيت ومدافن منتزه الحياة البرية بمدينة العين ومدافن الضلع الغربي لجبل حفيت وسلسلة النقفة فيما يتضمن مجمع الهيلي حديقة آثار هيلي وهيلي 2 ومدفن هيلي الشمالي 1 ومدفن هيلي الشمالي 2 وموقع الرميلة ويتضمن مجمع بدع بنت سعود الأثري الواقع إلى الشمال من منطقة هيلي مجموعة من المدافن بالإضافة إلى فلج ومستوطنة من العصر الحديدي أما مجمع الواحات فيضم واحات العين وهيلي والجيمي والقطارة والمعترض والمويجعي .