أكدت صحيفة "ديلي ميل" البريطانية، أن قياديين بارزين في تنظيم "داعش"، عقدوا اجتماعًا لاختيار خليفة لزعيم التنظيم  أبو بكر البغدادي.  وأفادت مصادر للمرصد السوري لحقوق الإنسان، ومقره لندن، بأن قادة التنظيم عقدوا من أجل ذلك اجتماعًا طارئًا في العراق، من دون معرفة أسباب اختيار خليفة للبغدادي. إلا أن هناك تقارير غير مؤكدة تشير إلى موته أثناء الهجوم على مدينة الموصل العراقية.

وأضافت الصحيفة: "لو كان البغدادي لا يزال على قيد الحياة، فمازال مكان اختبائه مجهولًا"، لافتة إلى أن آخر تسجيل صوتي له كان قبل شهر، عندما طالب مقاتلي التنظيم بعدم التراجع في معارك القتال للدفاع عن المناطق التي يسيطرون عليها.

وأشارت الصحيفة إلى أنه من المعتقد أن يكون البغدادي قد أعدم أحد المقربين له خشية أن يسرب أسرارًا متعلقة بالتنظيم في حالة استيلاء القوات العراقية على الموصل في المعارك التي مازالت جارية حتى الآن.