استضافت "هيئة أبوظبي للسياحة والثقافة"، بالتعاون مع مختلف شركائها في القطاع، المؤتمر التجاري الأول لشركات السياحة الإيطالية في الإمارة، وذلك في إطار حملتها الواسعة لزيادة أعداد السياح القادمين من إيطاليا إلى أبوظبي .
وشهد المؤتمر مشاركة نخبة من رؤساء مجالس الإدارة والرؤساء التنفيذيين والمديرين العامين، ومديري المبيعات في 14 شركة سياحية إيطالية رائدة متخصصة بتنظيم الرحلات السياحية، وإدارة الوجهات السياحية، ومجموعات السفر للأفراد، حيث تم إطلاعهم على معالم الجذب السياحي وجدول الفعاليات المشوقة التي تنتظر السائحين في الإمارة .
وبهذه المناسبة،أوضح مدير إدارة الترويج والمكاتب الخارجية في "هيئة أبوظبي للسياحة والثقافة" مبارك النعيمي، "لطالما كانت إيطاليا سوقاً أوروبية رائدة ومصدراً مهماً للسياحة الواردة إلى الإمارة، ومن الواضح أن هناك فرصا كبيرة لتحقيق المزيد من النمو لهذا القطاع" .
ووفقا لإحصاءات "هيئة أبوظبي للسياحة والثقافة"، استقبلت فنادق أبوظبي 55619 سائحا إيطالياً في عام ،2014 وهو ما يمثل نمواً بنسبة 19% مقارنةً مع عام 2013 . وسجل هؤلاء 239650 ليلة فندقية، كما وصل متوسط مدة إقامتهم الفندقية إلى 31 .4 ليلة، متجاوزاً بذلك المعدل العام للإمارة البالغ 99 .2 ليلة .
وتضمن المؤتمر الذي تمحور حول أبوظبي كوجهة سياحية رائدة، جلسات حوار بمشاركة ممثلين عن الشركات السياحية الإيطالية لمناقشة مستقبل قطاع شركات السياحة في إيطاليا وتحدياته المحتملة، وتحديد الفرص التجارية والاستثمارية لدعم التركيز على إمارة أبوظبي في منشوراتهم الدعائية وزيادة أعداد السياح الإيطاليين القادمين في عام 2015 بنسبة 10%، فضلاً عن زيادة متوسط مدة الإقامة ليصل إلى 5 ليال .
وارتفع مستوى الربط الجوي بين الإمارات وإيطاليا بنسبة 66%، وذلك بعد توطيد التعاون بين شركتي "الاتحاد للطيران" و"الخطوط الجوية الإيطالية" (أليتاليا)، عبر إبرام اتفاقية مشاركة بالرمز واسعة النطاق لتسيير 35 رحلة مباشرة أسبوعياً، وهو ما يمثل 3 أضعاف معدل الرحلات السابق، لا سيما بعد تسيير رحلات يومية جديدة من مدينتي ميلانو والبندقية .