حطمت وكالة الفضاء الأمريكية (ناسا) قمرها الاصطناعي (مسنجر) على سطح كوكب عطارد، وظهرت مدونة وداع هذا القمر في (تويتر) قبل اصطدامه بسطح الكوكب المذكور بثوان.

وأفادت وسائل الإعلام الأمريكية اليوم الجمعة، بأن المسبار (مسنجر) التابع لوكالة (ناسا)، تحطم كما كان متوقعا أمس الخميس على الكوكب عطارد بعدما نفد وقوده في ختام مهمة ناجحة لاستكشاف هذا الكوكب.

وقد ارتطم المسبار بأرض عطارد عند الساعة 19,30 بتوقيت غرينتش، حسب ما أفادت ناسا في تغريدة لها عبر خدمة (تويتر).. وكانت سرعته عندها تتجاوز 14 ألف كيلومتر في الساعة.

وأطلق هذا المسبار في العام 2004م، ودخل في مدار كوكب عطارد في مارس 2011.

وفي 21 أبريل المنصرم، بدأ مركز التحكم في جامعة جونز هوبكينز الأمريكية مناورات تعديل مسار المسبار، وكان آخرها في 24 أبريل.

وكان مقررا أن تستمر مهمة المسبار عاماً واحداً، لكن جرى تمديدها لمدة 4 أعوام.

ومن أهم النتائج التي حققتها مهمة المسبار مسنجر، العثور في العام 2012م على مؤشرات تؤكد وجود كميات كبيرة من المياه على شكل جليد في المناطق القطبية من كوكب عطارد، وهي مناطق لا تصلها أشعة الشمس أبدا.

وسبق أن أرسلت وكالة الفضاء الأمريكية المسبار (مارينر 10) الذي كان أول مسبار يقترب من عطارد، وقد جرى ذلك 3 مرات بين العامين 1974 و1975م وكلفت مهمة (مسنجر) 446 مليون دولار.

ويبتعد عطارد عن الشمس قليلاً مما يصعب دراسة هذا الكوكب بواسطة أقمار اصطناعية بسبب التأثيرات الإشعاعية والجاذبية.

ويعتبر عطارد أصغر كوكب في المنظومة الشمسية، وهو أصغر من الأرض 20 مرة تقريبا.. وتستمر السنة الكوكبية في عطارد 88 يوما فقط.