اعلنت الصين عن خطتها باطلاق حوالى 40 قمرا اصطناعيا للملاحة "بيدو" في الخمس سنوات المقبلة لدعم شبكة الملاحة وتحديد المواقع العالمية.

وقال ران تشنغ تشي المتحدث باسم نظام القمر الاصطناعي للملاحة "بيدو" ومدير مكتب ملاحة القمر الاصطناعي الصيني "إنه سيتم وضع 18 قمرا اصطناعيا آخر في المدار لخدمات الملاحة بيدو بحلول نهاية عام 2018". وأضاف ران أن دقة تحديد المواقع لنظام القمر الاصطناعي للملاحة "بيدو" داخل الصين بلغت خمسة أمتار مع تحسن البرمجية الخوارزمية وتطور التكنولوجيات الأخرى.

وبحسب تقارير سابقة، فإن الصين خططت لإقامة نظام بيدو متكامل يتكون من 35 قمرا اصطناعيا بحلول عام 2020 لتوفير تغطية عالمية للمواقع بدقة تحديد تبلغ أقل من عشرة أمتار ودقة توقيت 20 نانو/ ثانية، وأطلقت الصين قمرا اصطناعيا من الجيل الجديد وهو الـ21 من نظام القمر الاصطناعي للملاحة بيدو الى المدار يوم "الاثنين".

وشكلت الدفعة الأولى من الـ16 قمرا اصطناعيا شبكة تغطي الصين ومناطق مجاورة فقط. وقد تم إطلاق القمر الاصطناعي الأول من الجيل الجديد وهو الـ17 في الإجمالي، في مارس 2015 للمساعدة على انتقال تغطية الشبكة من النطاق الإقليمي الى الدولي. وسينضم القمر الاصطناعي الذي أطلق يوم "الاثنين" إلى أربعة أقمار سابقة في اختبار الوصلات العابرة بين الأقمار الاصطناعية ونظام إشارة ملاحة جديد، ما سيؤسس إطارا ومعايير تقنية للتغطية العالمية.

وتخطط الصين لتوسيع خدمات "بيدو" لمعظم الدول التي تغطيها مبادرة "الحزام والطريق" (الحزام الاقتصادي لطريق الحرير وطريق الحرير البحري للقرن الـ21) بحلول عام 2018 وتوفير التغطية العالمية بحلول عام 2020. وتوجد أربعة أنظمة للملاحة عبر الأقمار الاصطناعية في العالم حاليا، وهي نظام تحديد المواقع العالمي الأمريكي" جي بي اس"، و"غلوناس" الروسي، و"غاليليو" الأوروبي، و"بيدو" الصيني.