وصل رائدا الفضاء الأمريكيان روبرت بنكن ودوجلاس هرلي إلى مركز كينيدي الفضائي في ولاية فلوريدا (جنوب شرق) لينطلقا بعد أسبوع في أول رحلة أمريكية مأهولة إلى الفضاء بعد توقف دام 9 سنوات، في مركبة من تصميم "سبايس إكس".

وقال دوغلاس هرلي من وكالة الفضاء الأمريكية (ناسا)  إن "الطريق كان طويلا"، وكان شارك في آخر رحلة لمكوك فضائي أمريكي في تموز/يوليو 2011، ومنذ ذلك التاريخ كان الأميركيون يتوجهون إلى محطة الفضاء الدولية في مركبات "سويوز" الروسية حصرا.

وسيفتتح رائدا الفضاء بذلك أولى الرحلات المهولة لمركبة "كرو دراجن" من صنع شركة "سبايس اكس" التي جربت مع دمية العام الماضي، وفقا لوكالة الأنباء الفرنسية.

وفي 27 مايو الجاري، سيقلع صاروخ "فالكون 9" من صنع "سبايس اكس" أيضا من مركز كينيدي الفضائي ليضع المركبة في المدار على ان تلتحم بعد ذلك بمحطة الفضاء الدولية التي يتواجد فيها راهنا رائدا فضاء روسيان وآخر أمريكي. 

وقال روبرت بنكن خلال مؤتمر صحفي في فلوريدا "هذه المرحلة مثالية لرواد الفضاء خصوصا إمكانية الطيران في مركبة فضائية جديدة". ويخضع الرائدان للحجر الصحي منذ 13 أيار/مايو بسبب انتشار وباء كوفيد-19.

وقال مدير الناسا،  جيم برايدنستاين، الذي لم يتمكن من مصافحتهما عند وصولهما، إنها ستكون المرة الخامسة في التاريح التي تدشن فيها مركبة فضائية أمريكية بعد "جيميناي" و"ميركوري" و"أبولو" والمكوكات الأخيرة.

لكن خلافا للبرامج السابقة التي كانت كلفتها عشرات مليارات الدولارات، أبرمت الناسا هذه المرة شراكات مع ٍ"سبايس اكس" و"بوينغ" لصنع المركبات.

ومولت وكالة الفضاء الأمريكية تطوير المركبات على أساس عقد خدمات يضمن ست رحلات ذهاب وإياب إلى محطة الفضاء الدولية للحد من النفقات العامة. 

وسينطلق الصاروخ في 27 أيار/مايو من دون حضور بسبب وباء كوفيد-19. 

وتخضع الناسا راهنا لضغوط بعدما طلب منها الرئيس الأمريكي دونالد ترامب العودة إلى القمر بحلول العام 2024 بموجب جدول زمني قصير نسبيا. 

وقد استقال مدير برنامج الرحلات المأهولة في الوكالة، داج لوفيرو، الثلاثاء، فجأة بعد 6 أشهر على توليه منصبه لسبب مجهول، لكن يبدو أنه مرتبط باستدراج عروض لبرنامج "أرتيميس" القمري.

قد يهمك ايضا 

"غوغل" تٌعيد تصميم متصفح "كروم" وتتيح أمان وخصوصية بشكل أكثر

"غوغل كروم" تكشف عن تحديث جديد يُتيح إمكانية ترتيب "علامات التبويب"