قال المفتش العام لوكالة الطيران والفضاء الأميركية ناسا إن الوكالة لن تستطيع الوفاء بالتزامها العثور على 90 في المائة من الكويكبات القريبة التي يزيد قطرها عن 140 مترا ومن المحتمل أن تشكل خطرا على كوكب الأرض.
وبينت الوكالة في تقريرها أن هذا الاخفاق يأتي رغم زيادة ميزانية /ناسا/ السنوية الى عشرة أضعاف على مدى السنوات الخمس الماضية من 4 ملايين دولار في عام 2009 إلى 40 مليونا في عام 2014 لتعقب وتقييم الكويكبات والمذنبات التي ربما تشكل خطرا .. مشيرة الى وجود ما تسمى "الأجسام القريبة من الأرض" داخل مسافة تبلغ حوالي 45 مليون كيلومتر من الأرض.
وكتب بول مارتن المفتش العام لناسا في تقرير له بعنوان "جهود ناسا للتعرف على الأجسام القريبة من الأرض والحد من المخاطر" إن جهود الوكالة تفتقد إلى التنسيق الجيد وتعاني من سوء الإدارة وقلة العاملين وناسا رصدت 10 بالمائة فقط من كل الكويكبات التي يبلغ قطرها 140 مترا فأكثر".
واضاف "بالنظر الى الوتيرة والموارد الحالية قالت / ناسا/ إنها لن تستطيع الوفاء بهدف التعرف على 90 بالمائة من مثل هذه الأجسام بحلول عام 2020." يذكر أن / ناسا /عثرت على حوالي 95 بالمائة من الكويكبات الكبرى التي تنطوي على خطر مدمر وهي التي يبلغ قطرها حوالي كيلومتر أو أكثر، منذ 1998 وأنفقت نحو 100 مليون دولار على برامج للعثور على الأجسام القريبة في الفضاء وتقييمها والحد من تهديدها المحتمل للأرض.