أطلقت اليابان الأربعاء قمرًا صناعيًا جديدًا للأرصاد الجوية يحمل اسم "هيماواري-9" يتمتع بنفس قدرات القمر السابق "هيماواري-8" الذي دخل الخدمة في يوليو من العام الماضي.وذكرت الإذاعة اليابانية أن "هيماواري-9"سيبقى في المدار حتى يبدأ العمل بشكل كامل عام 2022، وسيتولى مهام قمر "هيماواري-8" الأقدم إذا تعرض لأي خلل.

يذكر أن اليابان اضطرت عام 1999 لاستعارة قمر اصطناعي من الولايات المتحدة بعد فشل إطلاق قمر بديل لهيماواري-5، وأصبح من المهم لتأمين مراقبة متواصلة للطقس أن يكون هناك قمران صناعيان يعملان بشكل متزامن.