انجز المسبار الأميركي "اوبورتيونتي" أول ماراتون في الفضاء الخارجي بقطعه مسافة تزيد على 42 كيلومترا على المريخ منذ وصوله على سطح الكوكب الأحمر في كانون الأول/ ديسمبر  2004 على ما ذكرت وكالة الفضاء الأميركية (ناسا) .

ولفت المسؤول عن برنامج "اوبورتينتي" جون كالاس في مختبر "جيت بروبالشن لابوراتوري" التابع ل "ناسا" في باسادينا (ولاية كاليفورنيا غرب الولايات المتحدة) "إنها المرة الاولى التي تتجاوز فيها مركبة من صنع الانسان مسافة الماراتون على سطح كوكب آخر" . وقطع "اوبورتيونتي" ما مجموعه 19 .42 كيلومتر في غضون 11 عاماً وشهرين متجاوزا مسافة سباق الماراتون الثلاثاء الماضي خلال نقلة من 5 .46 متر .

من ناحية أخرى لفتت (ناسا) أمس الأول الاربعاء إن مركبة فضائية مزودة بإنسان آلي ستنتزع كتلة صخرية من كويكب وتضعها في مدار حول القمر للاستعانة بها مستقبلا في استعدادات المهام الفضائية المأهولة إلى المريخ .

من جهة أخرى حصل تشكل النجوم على دفعة من رياح صادرة من ثقوب سوداء عملاقة عثر عليها في وسط المجرات، وفقاً لدراسة أجراها علماء الفلك في جامعة ميريلاند . ولاحظ الباحثون أن ثقباً أسود هائلاً في مركز المجرة المعروفة باسم "إف11-11-9" كان هو السبب في تشتت كميات هائلة من الجزيئات المكونة للنجوم على حواف أبعد من المجرة وربما أبعد من ذلك .

من ناحية أخرى انطلق الصاروخ غير المأهول دلتا 4 من فلوريدا أمس الأول حاملاً قمرا صناعيا إلى مداره وهو التاسع من بين 12 قمرا تنتمي للجيل الجديد من المنظومة العالمية لتحديد الواقع .

وانطلق الصاروخ الذي يبلغ طوله 63 متراً من قاعدته في محطة القوات الجوية بكيب كنافيرال في ثالث عملية اطلاق خلال 25 يوما من أكثر قواعد الاطلاق ازدحاماً في البلاد .

كما أطلقت اليابان قمر تصوير اصطناعيا أمس الخميس، بحسب ما ذكرته وكالة استكشاف الفضاء اليابانية .

وتم إطلاق القمر على متن صاروخ من مركز تانيجاشيما للفضاء في مقاطعة كاجوشيما جنوب غربي البلاد، حسبما أفادت الوكالة وشركة ميتسوبيشي للصناعات الثقيلة .

وبعد نحو 20 دقيقة من الإطلاق، تأكد الفصل الناجح للقمر الاصطناعي عن صاروخه "إتش-تو إيه" من جانب الوكالة .