صممت شركة "غوغل" سيارة ذاتية القيادة تعمل دون دواسة بنزين أو عجلة قيادة، وأكدت الشركة أن سيارتها التي تضم مقعدين فقط لا يوجد بها مساحات الزجاج الأمامية، لأنه لا حاجة للركاب لرؤية الموقع الذي يتجهون إليه أو يسيرون به، وربما يرجع ذلك إلى عدم وجود سائق بشري للسيارة، وبالتالي لا يحتاج الركاب إلى الرؤية عبر نافذتها، إلا أن هذه الميزة قد تجعل الركاب يشعرون بأنهم لا يستطيعون الحصول على أي مساعدة وقتما يحتاجون إليها.

وأعلنت "غوغل" عن توفر النموذج الأولي من السيارة في طرق مختارة في أوستن تكساس، وجلبت الشركة سيارة وضعت في متحف "Thinkery" المخصص للأطفال في المدينة، وعندما سأل أحد زوار المتحف عن وجود مساحات الزجاج في السيارة، أجاب موظف من "غوغل"، "نعم، ولكن ليس على الزجاج الأمامي للسيارة، توجد المساحات في أجهزة استشعار تعمل كعيون السيارة".

ولا تحتاج سيارة "غوغل" أي مساعدة من السائق سوى إخبارها بالموقع الذي ترغب في التوجه إليه، ولا تتطلب السيارة القيادة بالمعنى المتعارف عليه، ويمكن لجميع الركاب الاستمتاع بوقتهم داخل السيارة دون الاهتمام بالطريق، وعلى الرغم من كون السيارة لا تحتاج إلى المساحات الأمامية للزجاج، إلا أن عدم وجودها يشعر الركاب بالعجز في حالة عدم رؤيتهم للمكان الذي يتجهون إليه بوضوح.

وكشفت الشركة عن سيارتها للمرة الأولى في أيار/مايو العام الماضي، وأوضحت الشركة أنها لن تحتوي على أي دواسات أو عجلة للقيادة، وذكر مدير مشروع السيارات ذاتية القيادة في "غوفل"  كريس أورمسون "لن يكون هناك حاجة لعجلة القيادة أو دواسة البنزين أو دواسة الفرامل، حيث تقوم البرامج وأجهزة الاستشعار بتولي الأمر وعمل كل شيء، تلهمنا هذه السيارة بسؤال أنفسنا ما الذي يجب أن يكون مختلفا فيها عن بقية المركبات؟".

ومن المقرر إطلاق مجموعة من نماذج السيارات ذاتية القيادة في عدد من طرق أوستن، بالإضافة إلى سيارات الدفع الرباعي من شركة "لكزس"، بهدف تحديد كيفية التعامل مع التحديات المختلفة في الطريق، وتختبر شركة "غوغل" سياراتها ذاتية القيادة منذ عام 2009، بينما تختبر الشركة سيارتها الخالية من عجلة القيادة في وقت مبكر هذا الصيف وفقا لما ذكره موقع "Mashable".

وتعتزم "غوغل" إتاحة سياراتها ذاتية القيادة للمستهلكين خلال الأعوام الخمسة المقبلة، وتأتي المركبات في الاختبارات الحالية مع عجلة القيادة لاستخدامها في حالة الطوارئ فقط، وذكرت غوغل أن "هذه السيارات صممت من البداية إلى النهاية بحيث تكون ذاتية القيادة بشكل كامل، وتعمل السيارة دون عجلة قيادة أو دواسات، ولكن خلال هذه الفترة من المشروع سيكون لدينا سائق يتولى القيادة للحفاظ على السلامة إذا لزم الأمر، وستضم السيارة عجلة قيادة قابلة للإزالة ودواسة للبنزين وأخرى للفرامل بحيث يستخدمها السائق وقت الحاجة".

وتسير النماذج الأولية للسيارة بسرعة 40 كيلومتر/ساعة، وتستخدم السيارة نفس البرنامج المستخدم في سيارات "لكزس" الذي قطع أكثر من مليون ميل إجمالا، ونظرا لكون السيارة كهربية فهي تحتاج إلى الشحن بعد 129 كيلو متر، ولا يمكن استخدامها إلا في نطاق المناطق المحددة بدقة من قبل خرائط "غوغل".