وجدت دراسة جديدة أن الذكور أكثر عرضة بنسبة 14% لأن يولدوا قبل أوانهم، وأن الإناث ينمين بشكل أسرع من الذكور في الرحم. وذكرت صحيفة (ديلي ميل) البريطانية أن الباحثين في "مدرسة لندن للصحة والطب الاستوائي"، وجدوا أن الذكور أكثر عرضة للولادة المبكرة. وكشفت بيانات تعود للعام 2012 عن ولادة 34400 ذكر في أسبوع الحمل الـ 37 في بريطانيا، مقابل 28700 أنثى. وتبيّن خلال الدراسة أن الذكور أيضاً أكثر عرضة للموت والإعاقة نتيجة الولادة المبكرة جداً. وقالت الباحثة المسؤولة عن الدراسة جوي لون، إن "الأطفال الذكور هم أكثر عرضة للعدوى واليرقان، ومضاعفات الولادة، والتشوهات الخلقية، لكن الخطر الأكبر لهم هو بسبب الولادة المبكرة". وأضافت أنه "بالنسبة لطفلين ولدا باكراً بفترة الحمل نفسها، فإن الذكر أكثر عرضة لخطر الموت مقارنة بالأنثى". وقالت إنه حتى في الرحم فالإناث ينضجن قبل الذكور. وأشارت إلى أن أحد التفسيرات لزيادة الولادات المبكرة للذكور هو أن المرأة الحامل بذكر هي أكثر عرضة لمشكلات المشيمة، وتسمم الحمل، وارتفاع ضغط الدم، وهذه كلها ترتبط بالولادة المبكرة. ولفتت إلى أنه في بريطانيا يولد 6 آلاف ذكر خدّج إضافي كل عام.