تحصل اجسامنا على الطاقة من الاطعمة والمشروبات للقيام بوظائف اساسية، مثل التنفس، تدور في الدم، وتعديل مستويات الهرمونات، والنمو وإصلاح الخلايا وغيرها،من خلال عملية كيميائية معقدة تسمى بالأيض. أن عدد السعرات الحرارية التي يستهلكها الجسم في حالة الراحة يسمى معدل الأيض القاعدي. وهناك عدة عوامل تحدد معدل الايض القاعدي مثل حجم الجسم، العمر، الجنس.

60 - 75 % من السعرات الحرارية التي تحرق يوميا يستهلكها الجسم في اداء وظائفه الاساسية، يضاف اليها 10% تستهلك في عملية توليد السعرات الحرارية من خلال عمليات هضم، نقل، تخزين العناصر الغذائية. الجزء المتبقي من السعرات المتناولة لابد ان تحرق عن طريق ممارسة النشاط البدني، في حالة عدم ممارسة النشاط بدني سوف تخزن تلك السعرات الحرارية على شكل دهون في الجسم.

وفقا لتقرير المبادئ التوجيهية الغذائية الامريكي لسنة 2010 تقدر الحاجات اليومية للسعرات الحرارية 1691-2157 سعرة حرارية. نحن لا نملك الكثير من القدرة للتحكم في سرعة عملية الايض. لكن نملك قدر اكبر لزيادة عدد السعرات الحرارية المحروقة من خلال عدة وسائل منها:

ممارسة التمارين الرياضية: التمارين الرياضية هي الطريقة الأكثر فعالية لحرق السعرات الحرارية، مثل ركوب الدراجات ،المشي ،السباحة ...الخ، ما لا يقل عن 30 دقيقة يوميا، تحتاج إلى زيادة وقت ممارسة النشاط البدني إذا كنت تريد انقاص الوزن.نشاطات بديلة:استخدام الدرج بدل المصعد.ايقاف السيارة في مكان بعيد عن مكان عملك او مكان التسوق.ممارسة انشطة في حديقة المنزل.القيام ببعض الأعمال المنزلية.ممارسة المشي داخل المكتب.بناء العضلات: ممارسة التمارين الرياضية القوية لأنها تنمي الكتلة العضلية على حساب الكتلة الدهني. لان العضلات تحتاج لاستهلاك سعرات حرارية اكثر