أحيانا تتسبب الأم دون وعي في تعريض طفلها للخطر قبل أن يخرج للحياة، من خلال بعض السلوكيات الخاطئة أو العادات الغذائية الضارة، كذلك بالنسبة للسيدات الحاملات لبعض الأمراض يجب عليهن الانتباه قبل الحمل لبعض الاحتياطات. وأوضحت الدكتورة مكارم درويش استشاري أمراض النسا والتوليد أهم المشكلات التي تعرض الحامل وجنينها للخطر، والأمراض المزمنة التي قد تصيب الأم مثل أمراض الفشل الكلوي والكبدي. وارتفاع ضعط الدم الذي يؤثر سلبًا على نمو الجنين من خلال نقص كمية الدم القادمة من الأم إلى المشيمة ويعرف بتسمم الحمل، والأمهات قصيرات القامة يلدن أطفالا ذوي أوزان قليلة. زواج الفتيات قبل أن يكتمل نموهن الجسماني ويكتمل نمو عظام الحوض يؤدي إلى صغر حجم المولود وولادات متعسرة. الحمل المتكرر دون مباعدة بين فترات الحمل يزيد من معدلات مضاعفات الحمل والولادة مثل حدوث نزيف أو انفجار الرحم أو الأنيميا. سوء تغذية الأم قبل وأثناء الحمل مثل الكالسيوم والبروتين، يؤثر سلبا على الجنين الذي يعتمد على الأم لتوفير المواد الغذائية اللازمة.