يعد شراء هاتف محمول لطالب مقبل على المدرسة الثانوية سلاح ذو حدين، حيث يرى بعض الآباء أن أي طفل عمره 11 عامًا لا يحتاج هاتف, بينما يرى البعض الآخر أنه ضروري، وفي ظل الاختيارات الواسعة للهواتف من حيث السعر واحتوائه على بطاقة اتصالات واحدة أو أكثر يصبح الخيار محيرًا، وتقدم "الغارديان" بعض العروض الجيدة مع التحذير إذا ما كنت تخطط لإرسال ابنك أو ابنتك إلى المدرسة مع واحد من أحداث الهواتف النقالة، فعليك التفكير مرة أخرى، حيث تُسرق ثلثي الهواتف تقريبًا من الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 13-16 عامًا، فإذا اشتريت لطفلك أحدث أي فون فهناك احتمالات أنه سيفقده في نهاية الأسبوع الأول.

ومن الناحية المثالية يجب عليك الحصول على هاتف رخيص قديم حتى لا يكون مغريًا للصوص، وغالبا ما يستخدم الآباء والأمهات هذه اللحظة باعتبارها فرصة لترقية هواتفهم الخاص وتمرير الهاتف القديم لأطفالهم، ويمكنك الحصول على هاتف نوكيا 130 كصديق وفي بتكلفة 3.74 أسترليني من ويرهاوس، ويمكنك وضع بطاقة اتصالات Asda PAYG والتي تتيح أفضل قيمة غير تجارية للمكالمات، وتأتي المكالمة بسعر 8p للدقيقة و 4pللرسالة النصية، ويمكنك شراء الهاتف نفسه مُقفل من تيسكو بسعر 19 أسترليني.

ويمكنك الحصول هنا على هاتف موتو إي من تيسكو موبايل، ويحتاج الآباء إلى توقيع عقد مدته 24 شهرا بسعر 7.5 أسترليني شهريا، للحصول على الهاتف مع 250 دقيقة مجانية و5 آلاف رسالة نصية و500 ميجا باين شهريا، ويقوم الهاتف نفسه بمعظم الأشياء التي يحتاجها المراهقين مع زجاج الغوريلا وشاشة يصعب تحطيمها، وبالنسبة لوجهة نظر الآباء فيساعد تيسكو موبايل على تحجيم فاتورة الأطفال، حيث لن يسمح لهم بإجراء  أي اتصالات بعد تخطي الحاجز الذي تم تحديده لهم مسبقا، ويتميز تيسكو موبايل بأفضل خدمة عملاء في القطاع، وبالنسبة للأطفال الذين يجرون العديد من المكالمات يوميا فإنهم يستخدمون كميات كبيرة من البيانات المتنقلة، وسيكون الأمر أفضل حالا عند تحديد خطة شهرية.

وإذا كنت تبحث عن شيء أكثر تطورًا وتعقيدًا يمكنك اقتناء هواوي P8 Lite فهو بديل جيد لأي فون، وهو متاح من كارفون ويرهاوس إذا وقعت عقد بقيمة 11.5 أسترليني شهريًا بما في ذلك 300 دقيقة و500 ميجا بايت بيانات، وتملك كارفون شبكة iD ما يتيح للوالدين تحديد حد أقصى للفاتورة، وإذا أصر ابنك أو ابنتك على الحصول على أي فون فيمكنك شراء أي فون 5s مقابل 15.5 أسترليني شهريا بنفس باقة الدقائق والبينات الخاصة بجهاز هواوي في كارفون ويرهاوس، وتتيح الشركة نفس هاتف أي فون بسعر 14.5 مقابل دقائق أكبر شهريا مع دفع 60 أسترليني مقدما.

وتتيح ID الحصول على 500 دقيقة و 1 جيجا بايت من البيانات و5 آلاف رسالة نصية مقابل 5 أسترليني شهريا والتي يمكن تحديد الحد الأقصى لها أيضا، وإذا أردت الحصول على مزيد من البيانات يمكنك استخدام 4 ميجا شهريا بتكلفة 10 أسترليني وهي أكثر من كافية بالنسبة لمعظم المراهقين، ويبدأ سعر بطاقة اتصالات تيسكو من 7.5 أسترليني شهريا، ويجب عليك الأخذ في الاعتبار ما إذا كان مزود خدمة هاتف المنل يتيح بطاقة اتصالات مجانا ضمن الحزمة الخاصة بك، ويقدم ذلك كل من BT و TalkTalk و Virgin ولكن عليك التأكد من إمكانية تحديد حد أقصى للفاتورة.

ويجب عليك أن تعلم سياسة المدرسة بشأن الهواتف قبل أن تشتري، فلا توجد قواعد وطنية بشأن هذه المسألة، فالكثير من المدارس تحظر الهواتف تمامًا في حين تسمح بعضها باستخدامها في وقت الغداء فقط، وفي حين تعزز بعض الرسوم استخدام الهواتف في الفصول الدراسية إلا أن دراسة نشرها مركز الأداء الاقتصادي وجدت أن منع الهواتف على أرض المدرسة يضيف ما يعادل أسبوعا إضافيا من التعليم على مدى العام الأكاديمي للطالب، وتحسنت نتائج الثانوية العامة في أكاديمية إبسفليت في كينت بشكل كبير بعد حظر الهواتف عام 2013.

ولا يدرك كثير من الآباء أنه يمكنهم أن يطلبوا من مزودي خدمات الجوال منع الوصول للمواقع الإباحية وغير من المواقع غير الصالحة لمن هم أقل من عمر 18 عامًا، يمكنك السؤال ببساطة عن الرقابة الأبوية وتشغيلها، وتقدم منظمة أوفكوم تفاصيل بشأن ما يجب أن يعرفه الآباء والأمهات، وفي ظل انتشار سرقة الهواتف يمكنك الحفاظ على رقم  IMEI فريد للهاتف للتعرف عليه، فقط اكتب *#06# واضغط زر الاتصال سيعرض رمز مكون من 15 رقمًا، ويمكنك استخدامه للتسجيل في موقع Immobilise.com، وبذلك إذا سُرق الهاتف يمكن استعادته من قبل الشرطة، وبالطبع يجب عليك الإبلاغ عن أي سرقة على الشبكة على الفور، ولا تمانع في شراء تأمين للهاتف، فنادرا ما تدفع السياسات عند سرقة الهاتف في المدرسة أو الكلية.

وأوضحت أرينكي أديباغو أنها تفكر في شراء هاتف لشقيقتها إيفي (14 عامًا) والتي ستعود إلى المدرسة هذا الأسبوع، مشيرة إلى انطلاقها من اعتقادها بأن الهاتف الذي يستحق الشراء هو أي فون، ولكن يجب أن نتحلى بالواقعية، وتقول أديباغو " بدأنا البحث عبر الإنترنت، وكان الأرخص نوكيا 130 لكنه لم يعجب إيفي، إنها لن تتنازل عن هاتف يضم لوحة مفاتيح قياسية وكاميرا وانترنت، كما أنه نفس الهاتف الذي تملكه جدتي، وكان الخيار الثاني موتو إي إلا أن إيفي تعتقد أنه مكتنز، وأعجبت إيفي هاتف سوني اكسبريا XA حيث يحظى بمظهر الهاتف الأنيق عالي التكلفة وأحبت اللون الذهبي الوردي، ويضم الهاتف كاميرا أمامية بسعر 15 أسترليني شهريا في كارفون ويرهاوس و1 غيغا بيانات ودقائق وسائل غير محدود، وهو هاتف جميل تقريبا مثل أي فون6، ولكن في النهاية قررت والدتي إعطاء إيفي أي فون4 مع بطاقة اتصالات شهرية واشترت هي أي فون6 وأصبح الجميع سعيدا".