قاد البريطاني لويس هاميلتون فريق مرسيدس لصدارة التجارب الحرة في سباق جائزة اليابان الكبرى ببطولة العالم للفورمولا 1 للسيارات، بعد نهاية الجولة الأولى على حلبة سوزوكا اليوم. وجاء الألماني سيباستيان فيتل سائق رد بُل وبطل العالم لآخر ثلاثة مواسم في المركز الثالث، وراء مواطنه نيكو روزبرج سائق مرسيدس وصاحب المركز الثاني. وسيضمن فيتل اللقب للموسم الرابع على التوالي إذا فاز بسباق بعد غد، وفشل أقرب منافسيه الإسباني فرناندو ألونسو في احتلال أحد أول ثمانية مراكز على حلبة سوزوكا. ومع تبقي خمس جولات على نهاية الموسم، يبتعد ألونسو بفارق 77 نقطة وراء فيتل متصدر الترتيب العام. وسجل هاميلتون دقيقة واحدة و34.157 ثانية متقدما بفارق 0.330 ثانية على روزبرج. وابتعد فيتل الذي يتطلع لانتصاره الخامس على التوالي، بفارق 0.611 ثانية وراء هاميلتون بطل العالم 2008، بينما جاء زميله الأسترالي مارك ويبر في المركز الرابع. واستعان ويبر بهيكل جديد بعد اشتعال النيران في سيارته خلال سباق كوريا الجنوبية الأحد الماضي، بسبب اصطدامه بالألماني أدريان سوتيل سائق فورس إنديا. واحتل البرازيلي فيليبي ماسا سائق فيراري ووصيف بطل اليابان العام الماضي، المركز الخامس متقدما على ألونسو، فيما جاء ثنائي لوتس الفرنسي رومان جروجان والفنلندي كيمي رايكونن في المركزين السابع والثامن على الترتيب. وجاء الأسترالي دانييل ريتشياردو في المركز العاشر بين ثنائي مكلارين المكسيكي سيرجيو بيريز والبريطاني جنسون باتون. وتوقفت سيارة الفنزويلي باستور مالدونادو في الحلبة، بعدما انفصلت العجلة الخلفية اليمنى لها. واصطدم الفرنسي جول بيانكي سائق ماروسيا والهولندي جيدو فان دير جارد من كاترهام بحاجز الإطارات في الحلبة.