انتاب علماء جيولوجيين الحيرة بعد اكتشافهم ثقبا عملاقا ظهر في جليد القارة القطبية. ويقاس مساحة الثقب تقريبا بحجم دولة هولندا حيث يشكلان نفس المساحة، وتعرف الحفرة باسم "بولينيا" مصطلح روسي للمياه المفتوحة المحاطة بالجليد.

وشاهد الخبراء الظهور المفاجئ للثقب عبر صور الأقمار الصناعية للقارة القطبية المتجمدة ، ولكن هذه ليست المرة الأولى التي يظهر فيها الثقب خلال العقود الماضية.وقد ظهر الثقب الضخم الواقع فى بحر "ويديل" شرق شبه جزيرة القطب الجنوبي لأول مرة فى السبعينيات، حيث لوحظ لمدة ثلاث فصول شتوية متتالية.

ثم أغلقت لمدة 40 عاما، وظهر مرة أخرى لمدة ثلاثة أسابيع في عام 2016 والآن، في عام 2017.وقال الفيزيائي كينت مور، وهو أستاذ في حرم جامعة ميسيساوجا في تورونتو، أن هذه هي السنة الثانية على التوالى لظهور الثقب بعد 40 عاما من اختفائه. و يرجح الفيزيائي أن يكون للثقب تأثير أوسع بسبب التغيرات القسرية في درجة الحرارة.