اكتشف علماء صينيون اليورانيوم المعدني في الطبيعة للمرة الأولى، الأمر الذي لا يوفر قاعدة للكشف عن جوهر هذا العنصر الحراري فحسب، بل له أهمية كبيرة في دراسة مصدر اليورانيوم، ودوره في تشكيل وتطور حرارة الأرض.
وذكرت مجلة "العلوم الجيولوجية" الصينية، أن "اليورانيوم مادة مهمة للطاقة النووية، تتوزع على نطاق واسع في الأرض، لكنها موجودة في وضع مركب، ولم يعثُر عليها في الطبيعة سابقا، لكن النتيجة البحثية الأخيرة للعلماء الصينيين كسرت هذا الفهم المعتاد".

وقام رئيس معهد البحوث الجيولوجية النووية، لي تسي يينج، مع فريقه بتحليل تكوين مادة "البيتشبلند" في رواسب اليورانيوم النموذجية باستخدام طريقة التحليل الطيفي الضوئي، واكتشف وجود اليورانيوم في البيتشبلند في شكل يورانيوم معدني.