أعرب عالم البيولوجيا الأمريكية ناتان ستيفنسون عن قلقه بشأن حالة أشجار "سكوا" في غابة كاليفورنيا التى تأثرت بالجفاف الذى حل بالبلاد منذ ثلاثة سنوات، حيث ظهرت علامات نقص المياه على أكثر من 50% من أوراقها وتعرضها للحرائق.

ويرجع تاريخ أشجار "سكوا " العملاقة إلى أربعة ألاف و840 عاما، وهى معاصرة لأهرامات الجيزة ، وتحتوي على حجم كبير من الأخشاب مما يجعلها أكبر الأشجار الحية المعمرة في العالم ، والتي قد يصل عمرها إلى أكثر من 3 ألاف سنة، وارتفاعها إلى 84 مترا.

وتتواجد أشجار "سكوا" بين ولايتي كاليفورنيا ونيفادا، حيث قدر جهاز الخدمة الوطنية للغابات مايو الماضى أن هناك 5ر12 مليون شجرة في طريقها إلى الاختفاء في كاليفورنيا بسبب الحشرات التي اجتاحتها نظرا لارتفاع درجة الحرارة، في الوقت الذي يزور هذه الغابات أكثر من مليون ونصف سائح سنويا .

وأوضح فريق من الباحثين أن أشجار "سكوا" كانت على وشك الاندثار منذ 4 ألاف عام وذلك خلال الفترة المناخية شديدة الحرارة كما تعرضت في القرن الخامس عشر لموجة من الجفاف.

وسيقوم العلماء نهاية أغسطس الجاري بإجراء أبحاثهم على 40 شجرة لمعرفة مدى تأثير الجفاف على هذه الأشجار المهددة بالانقراض.