أكّد مدرّب منتخب الإمارات، مهدي علي، أن المنافسة بين منتخبات المجموعة الثانية في تصفيات مونديال روسيا تجعل منتخب الإمارات عازم على تحقيق النجاح والنتائج الإيجابية من أجل التأهل للمونديال.

وأوضح علي في المؤتمر الصحافي الخاص بلقاء اليابان، أن تشجيع الجماهير وتواجدها حتى النهاية سيكون له الدور الإيجابي في خروج الأبيض بالفوز، موضحًا أنّه "لا أحد يستطيع أن يتكهن بنتيجة اللقاء ولكن التفاؤول مطلوب من أجل تحقيق النتيجة الإيجابية وتقديم الأداء المعهود والمميز على أرضية الملعب."

وبيّن علي أن منتخب الإمارات قادر على التعامل مع الظروف والغيابات من خلال التركيز الجيد في ملعب المباراة من أجل تحقيق الفوز، ويحتل منتخب الإمارات المركز الرابع بمجموعته بـ9 نقاط، بفارق الأهداف خلف المنتخب الأسترالي، فيما يأتي المنتخب السعودي في الصدارة بـ10 نقاط، بفارق الأهداف أمام نظيره الياباني ، وتقام المباراة على ملعب هزاع بن زايد في مدينة العين الساعة 7:30 مساء بتوقيت الإمارات ضمن المرحلة السادسة من التصفيات