فشلت الدنماركية كارولين فوزنياكي المصنفة عاشرة مجددًا في تخطي ربع نهائي دورة سيدني الاسترالية في كرة المضرب، بينما بلغت الكندية اوجيني بوشار، أول نصف نهائي لها منذ عشرة أشهر.
وتقام دورة أخرى استعدادًا لبطولة أستراليا المفتوحة، أولى البطولات الأربع الكبرى "غراند سلام"، في ملبورن بين 16 كانون الثاني/يناير و29 منه، شهد الدوري الثاني من دورة أوكلاند النيوزيلندية خروج عدد من المصنفين والتونسي مالك الجزيري. وفي سيدني، انتهى مشوار فوزنياكي مجددًا قبل الدور نصف النهائي، بخسارتها أمام التشيكية باربورا ستريكوفا 7-5 و6-7 (6-8) و6-4 الأربعاء، في مباراة أقيمت في ظل طقس شديد الحرارة.
وهي المرة السابعة تواليًا، تفشل فيها فوزنياكي، المصنفة الأولى سابقًا بين اللاعبات المحترفات، في بلوغ نصف نهائي هذه الدورة. وفي ظل أجواء حارة ودرجة حرارة، بلغت 40 مئوية، استمرت مواجهة اللاعبتين 3 ساعات و19 دقيقة على ملعب "كن روزوال ارينا".
واحتاجت اللاعبتان إلى تدخل طبي في المجموعة الثانية، وكانت فوزنياكي متأخرة 2-5 ثم صفر-5 في الشوط الحاسم، "تاي برايك"، قبل أن تعوض وتنتزعها من خصمتها التشيكية. وقالت فوزنياكي ممازحة "تحاول التفكير أنك على الشاطىء تحتسي مشروب +بينيا كولادا+. حاولت أن أركز وابقى هادئة، لكن الأجواء كانت حارة جدا جدا هنا (...) الجانب الإيجابي للأمور أنني قادرة على تناول أي طعام أريده، نظرًا لحرقي كمية كبيرة من السعرات الحرارية اليوم".
وتلتقي ستريكوفا في نصف النهائي، البولندية انييسكا رادفانسكا الثانية وبطلة 2013، الفائزة بسهولة 6-3 و6-2 على الصينية يينغ يينغ دوان، أول صينية تبلغ ربع نهائي سيدني منذ لي نا عام 2013. وفازت الكندية اوجيني على الروسية اناستازيا بافليوتشنكوفا 6-2 و6-3، لتبلغ أول نصف نهائي لها منذ آذار/مارس الماضي. وأنهت بوشار، الوصيفة السابقة لبطولة ويمبلدون والمصنفة 49 عالميًا، والمباراة في 76 دقيقة فقط.
وقالت بعدها "هي خطوة جيدة في الاتجاه الصحيح. أدرك أن الطريق لا يزال طويلًا لتحقيق ما أريد"، معتبرة أنه من الجيد مواجهة لاعبات جيدات "كما فعلت هذا الأسبوع، هذه دورة قاسية جدا". وتلتقي بوشار في النهائي البريطانية يوهانا كونتا السادسة عالميا، والتي
فازت في ربع نهائي سيدني على الروسية الشابة داريا كاساتكينا (19 عاما ومصنفة 26 عالميا) 6-3 و7-5، والتي أقصت الألمانية انجليك كيربر المصنفة أولى عالميا الثلاثاء. وفازت بوشار العام الماضي بصعوبة على كونتا في الدور الثاني من ويمبلدون. وقالت الكندية الاربعاء عن نصف النهائي "بالكاد فزت في المباراة السابقة. وهي من اللاعبات العشر الأوائل، وتقدم افضل مستوى لها في كرة المضرب حاليا".
وحققت بوشار موسمًا جيدًا في البطولات الكبرى عام 2014، فبلغت نصف نهائي ملبورن ورولان غاروس (الفرنسية) ونهائي ويمبلدون (الإنكليزية)، بيد أنها عجزت بعد ذلك عن تخطي الدور الرابع من البطولات الكبرى وتراجعت في التصنيف العالمي.
وحفل الدور الثاني من دورة اوكلاند النيوزيلندية الدولية بالإصابات والمفاجآت التي أقصت مصنفين، بينما أضاع التونسي الجزيري فرصة التأهل للدور الثالث. وبرز انسحاب حامل اللقب الإسباني باوتيستا اغوت بسبب فيروس في المعدة. وودع مواطنه دافيد فيرر المصنف ثالثا، الدورة باكرا بخسارته امام الهولندي روبن هاس 6-2 و4-6 و6-7 (4-7)، ليفشل في سعيه لإحراز اللقب، للمرة الرابعة ومعادلة رقم الإسترالي رود ايمرسون.
وقال هاس بعد المباراة "في البداية لم أكن في المستوى المطلوب... لكن في المجموعة الثانية بت مرتاحًا اكثر وبدأت برد الكرة بشكل مريح اكثر، والارسال بشكل جيد جدا". وتواصلت معاناة الإسبان مع اضطرار فيليسيانو لوبيز المصنف سادسا للانسحاب أمام الفرنسي جيريمي شاردي، بعد إصابته بتشنجات عضلية في الظهر أثناء عملية الإحماء.
وأتيحت للجزيري في مباراته مع الأميركي جون ايسنر المصنف ثانيا، فرصة لإنهاء المباراة في المجموعة الثالثة، الا انه اضاعها ليتمكن الأميركي من إنهاء المباراة 6-3، 3-6، و7-6 (8-6). وفاز التشيكي ييري فيسيلي على النيوزيلندي جوزيه ستاتهام 6-7 (6-8) و7-5 و6-3، والقبرصي ماركوس بغداتيس على الالماني داستن براون 4-6 و7-6 (7-4) و6-4، والبرتغالي جواو سوزا على الالماني بريدان كلاين 6-3 و6-4، والأميركي ستيف جونسون على التايواني ين هسون لو 6-4 و7-6 (7-4).
وفي الدور الثاني من دورة هوبارت الاسترالية للسيدات، تغلبت الهولندية كيكي برتنز المصنفة اولى على الكازاخستانية غالينا فوسكوبويفا 6-1 و6-4، واليابانية ريزا اوزاكي على التشيكية لوسي سافاروفا 2-6 و6-3 و7-5، والاوكرانية ليسيا تسورنكو على السويدية يوهانا لارسون 6-4 و6-4، والأميركية شيلبي روجرز على الاسبانية لارا اروابارينا 6-2 و6-2.