تلقّت لاعبة التنس الروسية ماريا شارابوفا، رسميا، بطاقة دعوة "وايلد كارد" للمشاركة في بطولة ستانفورد كلاسيك، التي تنطلق فعالياتها نهاية يوليو/تموز المقبل، وتمثّل البطولة فرصة جيدة أمام شارابوفا للعودة إلى الملاعب، بعد التعافي من الإصابة التي تعاني منها حاليًا والتي حرمتها من موسم الملاعب العشبية.

وتخوض شارابوفا المصنفة 175 عالميا، البطولة للمرة الأولى منذ 2011، وكشفت شارابوفا يوم السبت الماضي أنها ستغيب عن الأدوار التأهيلية لبطولة إنجلترا المفتوحة "ويمبلدون"، بالإضافة إلى جميع منافسات موسم الملاعب العشبية بسبب الإصابة، وتعرضت شارابوفا المصنفة الأولى على العالم سابقا، لإصابة بتمزق في عضلات الفخذ، ما يمثل ضربة موجعة بالنسبة لها، خاصة وأنها عائدة من عقوبة إيقاف استمرت 15 شهرا بسبب المنشطات.

وكشفت شارابوفا، الفائزة بخمسة ألقاب في بطولات "جراند سلام"، عن إصابتها بعد أقل من شهرين على عودتها للملاعب في أبريل / نيسان الماضي، عقب انتهاء إيقافها الذي دام 15 شهرا بسبب السقوط في اختبار للمنشطات، ولم تخض شارابوفا أي مباريات منذ مايو / أيار الماضي بعدما تعرضت للإصابة خلال مباراتها أمام الكرواتية ميريانا لوسيتش باروني في بطولة روما.
وقالت شارابوفا، 30 عاما إنّه "بعد الخضوع لمزيد من الفحوص الطبية، فإن الإصابة العضلية التي تعرضت لها في روما لن تسمح لي بالمشاركة في بطولات الأراضي العشبية، التي كان من المقرر أن أشارك بها، سأواصل العمل على التعافي، وستكون مشاركتي المقبلة في بطولة ستانفورد"، وبسبب الإصابة لن تتمكن شارابوفا من المشاركة في بطولة برمنجهام التي تنطلق في 19 يونيو/حزيران الجاري، كما لن تلحق بلأدوار التأهيلية لبطولة ويمبلدون.

ولن تتمكن شارابوفا من الحصول على نقاط كافية في التصنيف من أجل المشاركة بشكل مباشر في بطولة أمريكا المفتوحة "فلاشينغ ميدوز"، آخر بطولات "جراند سلام" الأربع الكبرى، والتي تنطلق في 29 أغسطس/آب المقبل، ومع حصولها على الوايلد كارد للمشاركة في بطولة ستانفورد، أعربت شارابوفا عن سعادتها البالغة بالعودة إلى البطولة التي تقام في كاليفورنيا من 31 يوليو/تموز إلى السادس من أغسطس/آب المقبل، وبعد عودتها من فترة الإيقاف، خاضت شارابوفا ثلاث بطولات فقط هي شتوتجارت ومدريد وروما حيث حصلت على بطاقة دعوة "وايلد كارد" في كل من البطولات الثلاث نظرا لأن تصنيفها لا يسمح لها بالمشاركة المباشرة في الأدوار الرئيسية لهذه البطولات.

ورفض منظمو بطولة فرنسا المفتوحة "رولان غاروس" التي اختتمت أخيرًا، منح شارابوفا وايلد كارد، مؤكدين أن هذه الدعوات توجه للاعبين واللاعبات العائدين من الإصابة وليس من فترة إيقاف بسبب المنشطات.