بدأت السباحة الأمريكية كاتي ليديكي الخطوة الأخيرة، في طريق إعادة كتابة التاريخ، خلال أولمبياد ريو دي جانيرو 2016، بعدما تألقت الخميس، في تصفيات سباق 800 متر حرة للسيدات، لتتصدر قائمة المرشحات للتتويج بالذهبية.

وسجلت ليديكي، ثماني دقائق و12.86 ثانية، ورغم أن الزمن يزيد بفارق كبير عن زمنها القياسي العالمي "ثماني دقائق و6.68"، لكنه شكل زمنًا قياسيًا أولمبيًا، وكان كافيًا لتأهلها إلى النهائي من المركز الأول.

ويمكن لليديكي، البالغة من العمر 19 عامًا، حصد ذهبيتها الفردية الثالثة، في ريو 2016 ، من خلال سباق 800 متر ومعادلة رقم ديبي ماير، السباحة الوحيدة التي توجت بذهبيات 200 متر، و400 متر، و800 متر، خلال دورة أولمبية واحدة، في أولمبياد 1968 في المكسيك, وفي الوقت الذي خطفت فيه السباحة الشابة ليديكي الأضواء في منافسات السيدات، واصل النجم الأمريكي المخضرم مايكل فيلبس "31 عامًا" خطف الأضواء في منافسات الرجال, ورفع فيلبس، رصيده من الميداليات الذهبية الأولمبية، إلى 21، كما رفع رصيده من الميداليات الأولمبية بشكل عام إلى 25 ميدالية, وشارك فيلبس اليوم، في تصفيات سباق 100 متر فراشة، وتأهل إلى النهائي من المركز الثاني، لكنه يتطلع بالتأكيد أيضًا إلى نهائي سباق 200 متر فردي متنوع المقرر في وقت لاحق مساء اليوم الخميس.

وتأهل السنغافوري لنهائي 100 متر فراشة، من المركز الأول مسجلاً 51.41 ثانية، بينما سجل فيلبس 51.60 ثانية, وفي منافسات 200 متر ظهر للسيدات ، واصلت ميسي فرانكلين الفائزة بأربع ميداليات في لندن 2012 محاولاتها لاستعادة توازنها بعد التراجع الكبير في مستواها ، وتأهلت إلى النهائي من المركز الحادي عشر, بينما تأهلت المجرية كاتينكا هوسو ، المتوجة حتى الآن بثلاث ذهبيات في ريو ، إلى النهائي من الصدارة.

وفي سباق 50 متر حرة للرجال، صعد الأوكراني أندري جوفوروف، إلى النهائي من الصدارة، وتلاه الأميركي ناثان أدريان، في المركز الثاني, أما الفرنسي فلوران مانودو، حامل اللقب، فقد تأهل من المركز الرابع، وتلاه الأسترالي كاميرون ماكفوي في المركز الخامس، بعد أن خرج صفر اليدين من سباق 100 متر، مساء الأربعاء.